City Game Pop - Los 100 mejores discos del 2024
Haciendo balance del año
A diferencia de la entrada del 2023, en esta ocasión no me voy a explayar mucho en la intro, ya que aquí sí he terminado comentando a la mayoría de discos importantes de esta selección. Solamente decir que, desde que empezó City Game Pop, no ha habido año decepcionante, y este 2024 no ha sido una excepción afortunadamente. Como siempre, han habido esperados retornos (como el de Mono no Aware, Yuta Orisaka y Zazen Boys), discos inesperados (Utaha y Buck-Tick), otros ya anunciados que no han fallado (Satoko Shibata, Yonige). Pero sobre todo, han habido muchas sorpresas y nuevos artistas especialmente interesantes como Saya, Muque o Asuka Kuroiwa entre muchos otros, que me han dejado muy buenas impresiones, como si esta vez hubiera presenciado estar ante una nueva camada top por aquello de descubrir caras muy prometedoras. De hecho, en general, no recuerdo ninguna decepción, aunque ya sabréis que, con el ritmo y cantidad de lanzamientos que hay, es complicado acordarse de lo que ha pasado desapercibido.
Lo que sí me ha dado la impresión es que no han habido artistas realmente potentes que hayan copado las listas con algún tema viral como sí ha pasado anteriormente con gente como Ado, Vaundy y otros tantos1. Aunque bueno, tampoco es que aquí nos fijemos tanto en lo mainstream. Nada, no os lío más con esto, pues esta vez hay bastantes comentarios en la entrada como ya decia. Por supuesto, al final del top os he dejado una playlist que contiene una canción de cada uno de los discos presentes. Pero ojo, hay bastantes que no se corresponden con algunos de los PV que he puesto en la lista.
Empecemos.
Los 100 mejores discos japoneses del 2024 según City Game Pop
De i ai Original Sountrack, #95 de la lista
#100 ASP - Terminal Disease of ASP
Mi reencuentro con Wack, después de un tiempo sin agradarme gran cosa, ha sido gracias a este disco de la formación más joven de dicha agencia de idols alternativas, protagonizó el número 150 de la newsletter.
#99 Negicco - What A Wonderful World
#98 Lyrical School - DAY 2
Pensaba que el reinicio del que antaño era un grupo rap idol femenino, ahora reconvertido en uno mixto con ciertas novedades en forma de hyperpop, iba a ser un desastre. Pero, como comenté en el Express #131, terminé equivocándome.
#97 Mashinomi - Crying High
#96 Kana Hanazawa - Tsuioku to Yubisaki
El mejor disco de los que he escuchado por parte de una seiyuu durante este 2024. Los temas donde están presentes los Milk Talk (Time Machine wa Totsuzen ni) y Shuichi Mabe (Venus Revolution) tienen gran parte de la culpa.
#95 GEZAN - i ai ORIGINAL SOUNDTRACK
Aunque evidentemente está varios escalones por debajo de Anochi (2023)2, considero que para ser una banda sonora de una película3 el disco tiene muchos puntos interesantes. Ya sea por temas vocales upbeat que Mirai Moriyama o mi querida Kyoko Koizumi interpretan; o por instrumentales impresionantes culminados por ese cierre tan familiar para los que suelen seguir a esta banda que ha creado una obra del que, sinceramente, pensaba que iba a ser algo menor, pero del que afortunadamente me equivoqué al pensar así. De hecho es como una especie de retrospectiva del grupo donde se muestra la evolución del mismo, pasando del noise y el punk hasta el rollo hippie tribal del que se están centrando últimamente. Lo comenté en el Express #126.
#94 Videotapemusic - Revisit
Música lounge experimental con colaboradores de excepción. Lo comenté en el Express #136.
#93 Tetsuko - Curl
#92 Osteoleuco - Life Canvas
#91 Tsushimamire - Band wa Mizumono
De I Love You! Next to Music, puesto #85
#90 Kambyu Mami - Patch
Canciones R&B y toques club es lo que nos ofreció una de las artistas más interesantes que he descubierto este año. La reseña la podéis encontrar en el Express #121.
#89 You Irie - Renai
#88 BiS - NEVER MiND
Resultó ser un gran disco el que ha acabado siendo la despedida de la última reencarnación de esta formación que fue la que inició la moda underground en el mundo idol.
#87 Himitsu no Kopekachita - Tanoshii Talk Show
Gran disco de pop-rock que mira con mucho interés a la era Showa. Fue el lanzamiento destacado del Express #152.
#86 Emerald Four - Makyou nite
#85 Hasirikomis - I Love You! Next to Music
#84 Wink Music Service - It Girls
El disco más Shibuya-kei “tradicional” en años a cargo de dos de los nombres más importantes de ese movimiento como Keitaro Takanami (ex de Pizzicato Five) y Sally Kubota (ex de Les 5-4-3-2-1), apareció como destacado en el Express #157.
#83 GeGeGe - Demotachi
#82 THE SPELLBOUND - Voyager
#81 Dos Monos - Dos Atomos
De Aveantin, #74 de la lista.
#80 Gokigenyo - Kai
#79 Anna Takeuchi - DRAMAS
Otro disco notable, y variado en cuanto a géneros, de una de las compositoras más queridas de esta casa. Lo comenté en el Express #127.
#78 Cwondo - Memoride 1
#77 Hanaregumi - GOOD DAY
Estuve a nada de poner este gran disco del ex-componente de Super Butter Dog como uno de los lanzamientos a comentar cuando salió, pero por falta de tiempo no lo hice. Pero vaya, vale mucho la pena.
#76 Sara Wakui - Into My System
Grata colección de temas donde el piano jazzy de Sara Wakui se envuelve en diversos estilos asociados a gente como Kaho Nakamura, Ermhoi y demás artistas que colaboran en este gran disco. Lo reseñé en el Express #125.
#75 Shoki no Fujibayashi Rika - Hanauta Kaika
#74 BREIMEN - AVEANTIN
El primer disco en Sony de este quinteto no ha cambiado un ápice de lo que venían haciendo gala desde hace años. Me refiero a ese funk pegadizo y sobreproducido con secciones de viento y mucha presencia de bajo sin trastes a lo ost de Seinfield, con novedades como una saeta sevillana de Semana Santa o momentos más experimentales aderezados con tramos hip-hop. Apareció en el Express # 129.
#73 Rikon Densetsu - Rikon Densetsu
#72 Mummy-D - Bars of My Life
#71 Kaneyorimasaru - Namiutsu Kokoro o Mochinagara
El trío de chicas que ya sorprendieron en la banda sonora de Sonny Boy, nos ofrecieron otro chute de power pop adolescente. Apareció en el Express #121.
De Hoyoya, #69 de la lista.
#70 Emptei - TIME
#69 Shiina Ringo - Hoyoya
Una contraparte a Sandokushi (2019), solo que esta vez colaboran artistas femeninas de la misma órbita que la Ringo. Como ya sabéis, con esta artista soy muy severo ya que, joer, sus primeros discos son todo un referente. Pero de este pienso que es más artificioso de lo que debería, algo vacío y las llamativas colaboraciones al final no aportan gran cosa, al contrario del citado anterior álbum donde Ringo sí congeniaba más con los estilos de sus colaboradores masculinos. Pero eh, que igualmente estamos ante una obra superior a la media. Hablé de este lanzamiento en el Express #135.
#68 BUCK-TICK - Subrosa
El primer álbum sin Atsushi Sakurai mezcla la tristeza de su muerte, a la vez que el resto de la banda mira hacia un futuro más prometedor de lo esperado debido al pequeño cisma amistoso entre los tradicionales guitarristas, ahora también cantantes, que añade más variedad a su sonido. Todo en forma de rock industrial electro que recuerda a los discos más experimentales de estos veteranos. En fin, me explayé más al respecto en el Express #158.
#67 Kindan no Tasuketsu - Gold Soundz
Buena colección de singles, con un toque melancólico muy evidente en esta ocasión, de este colectivo musical que colabora con idols underground. Apareció en el express #159.
#66 Mamiko Suzuki - Mukuge
La mitad de las simpáticas Chelmico lanzó este disco intimista sobre los altibajos de la vida diaria en Tokio a ritmo de folk y bossa nova. Sin olvidar el hip hop, claro. Apareció en el Express #138.
#65 SHISHAMO - SHISHAMO 8
#64 Yama - awake&build
#63 SACOYANS - SUN
#62 Tempalay - ((ika))
El que es quizá el disco más ambicioso de este año lo comenté de manera extensa en el Express #132. Quizá peca de largo, y le faltan canciones insignia comparables con otros que sacaron anteriormente, como Sonatine. Pero no han perdido el toque, es más, se notan más inquietudes musicales que de costumbre al añadir world music y techno pop al ya característico folk japonés y psicodelia de este trío.
#61 Asako Toki - Lonely Ghost
De Uma, #55 de la lista
#60 Suiyoubi no Campanella - POP DELIVERY
Ya sabéis que me quejo de vez en cuando cuando hay alguna novedad de Wedcamp porque cada vez es más evidente que se ha convertido en un proyecto centrado en singles que buscan emular el éxito de Edison. Y, sin ir más lejos, este disco no deja de ser una recopilación de canciones que se han utilizado para promocionar cosas de la industria cultural japonesa. Pero vaya, eso no quita que no sigan sacando temazos…Lo comenté en el Express #136.
#59 minako - FAREWELL
#58 Pasocom Ongaku Club - Love Flutter
Un disco bastante más tranquilo que Fine Line (2023) y que cuenta con un elenco de colaboradores a tener muy en cuenta. Lo comenté en el Express #143.
#57 Salasa - Golden Child
Mucha de la gente que se interesó por el Jpop en los 2000 se suele quejar de que ya apenas hay artistas que recuerden a la moda soul y R&B de aquella época. Pero nada más lejos de la realidad, hay más exponentes de lo que se piensa, siendo Salasa la que ha sacado un disco que poco tiene que envidiar a lo mejor de las divas que copaban las listas antaño. Aunque como dije en la reseña del Express #146, no se queda ahí.
#56 Michael Kaneko - Daydreams
#55 xiexie - wellwell
Aunque quizá esperaba algo más porque notaba cierto hype, el disco de debut de este grupo indie rock con toques atmosféricos y etéreos cumplió con muchas de las expectativas. En el Express #138 hubo reseña.
#54 Tofubeats - NOBODY
#53 Kenshi Yonezu - LOST CORNER
Formado en gran parte por sus éxitos de los últimos años este es el disco más vendido con diferencia de lo que aparece en esta lista. Lo cual no es que sea algo malo, de hecho dentro de este espectro comercial es de los artistas que todavía tienen un punto alternativo en el mainstream, algo loable en estos tiempos.
#52 NakamuraEmi - KICKS
Volvió con más fuerza que nunca la NakamuraEmi rapera. También significó un soplo de aire fresco, en parte gracias a las colaboraciones, de una artista que me daba la impresión de que se iba a desviar a una senda intimista que igual no le pegaba tanto por lo que noté en Momi (2021). Comenté el disco en el Express #125.
#51 Risa Takeda - Parallel World
De Electric Drive, #47 de la lista
#50 Takuma Matsunaga - Epoch
Reconozco que escuché el disco solo para saber cómo podía sonar una canción tan “drogata” por parte de un japonés (Boys Lost in Acid), pero el caso es que el álbum ofrece mucho más de lo que cabría esperar. Fue uno de los destacados del Express #121.
#49 Sakura Fujiwara - Wood Mood
Después de una época donde el pop era su estilo predominante, la cantautora y actriz nos ha sorprendido este año con un disco intimista lleno de arreglos jazz a cargo de Shun Ishikawa, sin olvidar su interés por el country. Fue el disco destacado del Express #129.
#48 Passepied - Achara-ka
#47 SUNNY ONLY 1 - Electric Drive
La componente más singular de las Bala sacó hace unos meses un disco donde el sonido electro es el protagonista, pero aplicado a diferentes géneros como el hip hop o el drum & bass entre otros. Lo comenté en el Express #155.
#46 Le Makeup - Yokan
Hip hop dreamy de este tipo de Osaka que suele deambular por dicha ciudad y que, en esta colección de canciones, deja entrever que tiene claras señales depresivas que saca a relucir de esta manera creativa. Apareció en el Express #134.
#45 uku kasai - Lula
#44 Yuma Abe - Hotel New Yuma
Segundo disco del cantante de Never Young Beach. Más allá de todo el tema semiconceptual que ya expliqué en la reseña del Express #156, desprende mucho amor hacia el Haruomi Hosono de sus inicios en solitario.
#43 Velludo - Between The Lines
Disco de debut del proyecto jangle/post punk que Shuntaro Okino y Cornelius formaron hace como 35 años, pero que se quedó en un cajón. Cumplió con las expectativas y añadió temas más melódicos como Marie in the Hill que le daba un toque melancólico que agradecí mucho. Digo esto porque finalmente daba la impresión de que esto no se quedaba tan solo en un ejercicio de nostalgia de un par de cincuentones que les dio por recordar su juventud, sino que se notaba que esta reunión se miraba desde una perspectiva contemporánea. Escribí del disco en el Express #155.
#42 adieu - adieu 4
Quizá la actriz metida a cantante más interesante y con el proyecto más cuidado de los últimos años (estética a cargo de Kodai Kobayashi, colaboradores como Yaffle…) sacó el principal disco de la semana del Express #157.
#41 Natsu Summer - Orange Airmail
¿City pop mezclado con dub y reggae? Pues sí, y salió muy bien como comenté en el Express #150.
De Kirin, #37 de la lista
#40 Saho Terao - Shu-Sha-in
#39 Guiba - Kowaremono
#38 Hiroshi Takano - Modern Vintage Future
Leí en Twitter a un usuario japonés decir que sus impresiones del primer disco electrónico de este solista (muy asociado a los miembros de la YMO) era como si Cornelius en la época de Sensuous (2006) hubiese metido un punto más marcado de música de cantautor. Y no puedo estar más de acuerdo ante ese comentario. Este lanzamiento tuvo su hueco en el Express #158.
#37 Regal Lily - Kirin
El mejor disco del ahora duo sin dudas. No solo porque sus pegadizos temas indie rock (centrados en admitir que ser idealista y soñador no siempre funciona), están perfectamente cohesionados, sino también por sacar el que es, para mí, el segundo mejor tema de anime de este año (Twinkling Ash). La reseña se encuentra en el Express #145.
#36 Odotte Bakari no Kuni - On the Shore
El disco más escapista y menos intenso del quinteto. De hecho, es más bien reflexivo al estar basado en los pensamientos que puede tener cualquiera mientras pasea por una playa solitaria. Donde uno se pasa el recorrido rememorando a seres queridos que ya no están entre nosotros; o sobre cómo nos atenazan los problemas del día a día hasta tal punto de querer dejarlo todo…hasta que piensas en alguien querido al que le marcarías amargamente su existencia si alguna vez desaparecieras de esta manera. Lo reseñé en el Express #142.
#35 Ako - GENE
Aunque quizá no cumplió con el objetivo que se marcó Ako (crear un nuevo género conceptual, ya ves tú), hay que reconocer que hay mucho valor en el que es su primer disco major. Básicamente ha sido una demostración bien hecha de que la musica del pasado puede reencarnarse en la actualidad añadiendo, como filtro, elementos contemporáneos. Escribí sobre el disco en el Express #140.
#34 toe - NOW I SEE THE LIGHT
Quizá los referentes del math rock japonés se hicieron demasiado de rogar esta vez. De hecho, quizá por eso creo que dejaron bastante de lado el punto experimental que les caracterizaba al no saber por donde tirar. Pero no pienso que esto sea malo, ya que ganamos el estar ante el disco más accesible y amigable del grupo. Este lanzamiento fue de los destacados en el Express #141.
#33 Yukiguni - Pothos
#32 YUKI - SLITS
Aunque el factor nostalgia de estar ante el nuevo trabajo de la que fue un icono en los 90 y parte de los 2000 tenga mucho peso en mi caso, no puedo obviar pensar que estamos ante uno de los discos más equilibrados de la que fue cantante de los Judy & Mary. Si os gustó Ureshikutte Dakiauyo (2010) y Megaphonic (2011), este es del mismo estilo, de cuando no le importaba pasar de una cancion punk a un corte technopop, para rematar con un tema folk. Me centré en este lanzamiento en el Express #137.
#31 Daoko - Slash-&-Burn
El primer disco post-major de Daoko, aunque muy interesante, acabó estando muy desnivelado y quizás le faltó tener unos colaboradores más llamativos como ocurrió en Anima (2020) o en Thank You Blue (2017). Pero es que el primer tercio y el tramo final arreglan con creces el cierto bajón del resto de temas. En el Express #134 escribí de este lanzamiento.
De Dance Cult, #30 de la lista
#30 RIS-707 - DANCE CULT
Música new wave, electropop a lo YMO con algunos toques a lo Giorgio Moroder y con letras de Chris Mosdell, colaborador habitual de YMO ¿Qué más hace falta decir para que lo escuchéis?
#29 Hideki Kaji - BEING PURE AT HEART~ Arinomama de Iinjanai
Otro disco con claras reminiscencias al Shibuya-kei a cargo de uno de los referentes de aquella época que siempre ha sido fiel a este movimiento. Decía el mismo Hideki Kaji que, con este 19º álbum del cantante de Bridge en solitario, había creado el mejor trabajo de su carrera y, ya con suficiente tiempo de reposo desde su lanzamiento, cada vez estoy más convencido de que está en lo cierto. Comenté el disco en el Express #131.
#28 Gliiico - The Oath
Otra de las sorpresas del año ha sido el debut de los hermanos De Torres. Este elegante ejercicio de indie pop psicodélico amadrinado por mi adorada Chara apareció en el Express #154.
#27 Eriko Hashimoto - Machi yo Machi yo
Si alguien, como yo, tenía ganas de escuchar algo a lo Chatmonchy4, sabed que la que era su cantante y guitarrista este año ha sacado un disco que os sonará muy familiar. Indie rock directo y sencillo, con un componente simpático que destila esa nostalgia que recuerda la “inocencia furiosa” del citado añorado grupo. Comenté más de este lanzamiento en el Express #131.
#26 Yukkyun - Umarekawaranai Anata wo
Aunque me dejó una sensación de que podría haber sido algo mejor, este segundo disco de la mitad de los Cinema & Boy CQ igualmente ha sido de lo más top de este 2024. Una carta de amor al pop noventero, aderezado con nombres del presente como Ohzora Kimishima, que comenté en el Express #147.
#25 Sayonara Ponytail - You & I
Otro disco del colectivo artístico que da lo que promete: ternura, calidez y ese toque de misterio que desprenden las brujas afables que ponen sus voces en esta colección de canciones, que van desde el pop hasta el folk, pasando por el dub. Reseñé el disco en el Express #147.
#24 Manami Kakudo - Contact
Aunque viendo datos de escucha, es evidente que me ha gustado menos que su anterior álbum –esa maravilla titulada Oar (2020)–, tengo que reconocer que este experimental Contact tiene los suficientes puntos fuertes para que le permitan estar en puestos altos de la lista. Si en el citado Oar la idea era crear sencillas canciones pop intimistas con alta carga lírica sobre el día a día, en este nuevo trabajo, al obviar justo esto último, se ha ido mucho más allá al proponer una exploración más profunda de la conexión entre nosotros, el sonido y el entorno de una manera muy creativa. Escribí más del disco en el Express #119.
#23 Cornelius - Ethereal Essence
Disco menor de Keigo Oyamada que cumple, más o menos, con el mismo papel que Ripple Waves (2018). O sea, si este último fue un acompañamiento a un disco principal (y aclamadísimo) como Mellow Waves (2017), este Ethereal Essence lo es para Dream in Dream (2023)5. Aún con todo, en esta ocasión mucho contenido ha resultado ser inédito y se obviaron esperables remixes que han sido sustituidos por temas que van desde instrumentales utilizados para anuncios y proyectos visuales, hasta spoken word a cargo del recientemente fallecido Shuntaro Tanikawa y algún corte con alta carga lírica. Pero todo con un nexo en común basado en la alta presencia ambiental en los arreglos. Le dediqué su merecido espacio en el Express #138.
#22 Yonige - Empire
Uno de los discos que más esperaba6 terminó por aparecer a inicios de este año. Y sí, cumplió con creces las expectativas al seguir con ese indie rock con poso amargo, pero también sin dejar de lado el toque experimental que venían haciendo desde la época de la pandemia. Fue el disco destacado del Express #118 que dio inicio al cuarto año de City Game Pop.
#21 PAS TASTA - GRAND POP
Para mucha gente el anterior disco de este grupo fue de lo mejor del año pasado. A mí la verdad es que tampoco me dijo tanto, al contrario que esta continuación quizá algo más atrayente desde un punto comercial. Muy top la canción con Satoko Shibata por cierto, muy demandada últimamente.
#20 Asuka Kuroiwa - Kaibutsu
Aunque lleva años de carrera, no ha sido hasta este 2024 cuando he descubierto a esta medio-pupila de Seiichi Yamamoto. Genial disco acid folk atmosférico que ya apareció en el Express #150.
#19 muque - Dungeon
Una de las sorpresas de este 2024. Un disco indie pop en el que todas las canciones podrían pasar perfectamente por singles. Tenéis una larga reseña en inglés en la newsletter Omunibasu de Al.
#18 Valknee - Ordinary
Aunque lo he intentado muchas veces, caí en la cuenta de que no soy muy fan del hyperpop. Pero todo cambió al escuchar el transgresor disco de debut de esta componente de ese supergrupo hiphop femenino llamado Zoomgals. El disco “bajuno” del año que más me ha gustado con diferencia.
#17 Utaha - Utau You ni, Hogaraka ni
Como decía anteriormente, una de las quejas que siempre tengo de esta época de Utaha en Suiyoubi no Campanella es que han dejado de lado aquello de sacar discos donde, en su contenido, haya cierta narrativa en común que lo cohesione. Quizá por eso su cantante se reservaba hacer un álbum que sí contase con ese hilo conductor para su debut en solitario.
Y es que al final estamos ante un trabajo centrado en reivindicaciones sociales, como criticar el acoso escolar o dejar de lado los complejos por considerar durante mucho tiempo que no contaba con un cuerpo normativo, entre otros temas relacionados que ni de lejos suelen abordar en su grupo. Ayudada por el toque rock (a veces sucio) de Ichiro Yoshida (ex de Zazen Boys), todo tiene un toque juvenil, pero a la vez underground, que no esperaba encontrarme en su conjunto. De las mayores sorpresas de este año sin duda. Lo comenté en el Express #139.
#16 Yūga - Love Deluxe
Discazo con el que nos ha obsequiado este 2024 la antaño cantautora folk, en el que en esta ocasión se ha ubicado en un evidente espectro R&B alternativo a cargo del solicitado Takuro Okada que le dota de una elegancia extra al conjunto. Fue de los lanzamientos destacados del Express #146.
#15 Homecomings - See You, Frail Angel. Sea Adore You.
Por diversas razones, como la falta de promo en forma de singles de anticipo en comparación con New Neighbors (2023), lo nuevo de este grupo pensaba que iba a estar unos escalones por debajo del citado anterior álbum del ahora trío. Pero que va, me ha parecido justamente lo mejor que han sacado en esta década de trayectoria que llevan. Fue uno de los destacados del Express #147.
#14 cephalo - Fluorite code
Una de las sorpresas de este final de año. Servidor echa en falta grupos como Kinoko Teikoku y esa misma pasión la desprende esta formación que ha debutado con este Fluorite Code. Pero no se queda ahí, ya que aparte de shoegaze intenso hay un toque melódico característico del indie rock que ya sabéis que es una de mis debilidades. Muy top.
#13 ZAZEN BOYS - Rando
Es curioso que haya tenido que haber un descanso de 14 años de por medio para asistir al lanzamiento del disco más accesible de los de Mukai Shutoku. Eso sí, sin dejar de lado ese curioso math rock funky improvisado del que siempre han hecho gala, aunque tristemente esta vez se olvidaron de los sintetizadores... Lo reseñé en el Express #119.
#12 marucoporoporo - Conceive the Sea
Puede que los discos con alta carga ambiental no suelan estar en puestos altos de este tipo de tops. Pero es que el que ha sacado esta compositora, centrado en el mundo acuático ofreciéndonos una experiencia flotante y meditativa aderezado con folk y toques electrónicos, tenía que estar bien alto en la lista.
#11 Phantom Siita - Shojo no Hi no Omoide
El disco de debut del grupo idol producido y creado por Ado (del que ya sabéis que tengo una relación de amor-odio), me sorprendió mucho más de lo que podía imaginar. Concepto retro-horror muy atractivo, realmente bien cohesionado musicalmente y lo que es más importante: lleno de auténticos temazos. Como era de esperar, le dediqué bastante espacio en la reseña del Express #155.
#10 macaroom - burning chrome
Otro gran exponente del indie electrónico con toques glitch, con las siempre agradecidas voces susurrantes de Emaru y mucho protagonismo de elementos ambientales que nos ponen en un contexto donde, al final, nos hace sentirnos en un entorno que busca evocar estar en lugares misteriosos y surrealistas. Pero más allá de sensaciones, lo que más me ha gustado es que, aún siendo un proyecto singular en toda su trayectoria, todavía se nota que buscan más allá creativamente hablando. Escribí sobre este sobresaliente trabajo en el Express #140.
#9 Perfume - Nebula Romance Part 1
Primera parte del disco conceptual de las Perfume que sigue con ese sonido synthwave en el que lleva enfocado Yasuyaka Nakata en los últimos años. Por supuesto, está aquí en gran parte porque no está falto de buenos temas, pero que se hayan atrevido a estas alturas (se ha cumplido el 25 aniversario de la formación) con un proyecto de este tipo, les suma puntos. Comenté el álbum en el Express #149.
#8 LAUSBUB - ROMP
El esperado primer disco de este duo no ha sido solamente genial por aquello de dejar claro su amor por Haruomi Hosono o Cornelius, sino porque a la vez han conseguido desarrollar un estilo propio dentro del trillado sonido electro basado en la música atmosférica, el acid y la new wave. Escribí sobre este álbum en el Express #142.
#7 Seiko Oomori - THIS IS JAPANESE GIRL
Nunca he sido especialmente fan de Seiko Oomori, a pesar de que es de las pocas artistas japonesas que, por alguna razón, me sigue en Twitter. De hecho, no hablé muy bien de su anterior disco, “el más caótico de lo normal” Cho-Tengoku (2022), por lo que mis expectativas con este eran más bien bajas. Más aún sabiendo que los singles de este This is Japanese Girl, anunciado un año antes como parte de los eventos de su 10.º aniversario en Avex, resultaron ser anticipos algo irregulares.
Sin embargo, el disco en su conjunto sorprende al funcionar mucho mejor cuando se escucha de principio a fin. Y es que la estructura refleja perfectamente esa personalidad contradictoria de la cantautora, que se expresa en canciones que van desde el sonido idol ochentero, el pop afrancesado, el synth-pop, e incluso piezas vanguardistas como el tema de cierre. Todo con la artista poniendo como guinda esa excentricidad del que suele hacer gala ¿Es lo mejor de Seiko? Pues, por ahora, sigo en mis trece: sí. Me explayé más de lo normal con este álbum en el Express #148.
#6 Hakushi Hasegawa - Mahou Gakkou
Me vais a perdonar, pero siempre he desconfiado de artistas como Hakushi Hasegawa, tan endiosados por el público occidental por sonar “peculiares”, lo que a menudo se traduce en música difícil de disfrutar para la mayoría. Anticipos como Gone junto a Kid Fresino no me causaron buena impresión, ya que seguían esa senda juguetona que parece más centrada en demostrar virtuosismo que en crear algo accesible. Pero, vaya, aquí me ha callado la boca: me he encontrado con un disco que, en su mayoría, es realmente bonito, incluso…precioso Lo reseñé en el Express #142.
#5 AIR-CON BOOM BOOM ONESAN - AIR-CON BOOM BOOM ONESAN REPUBLIC
Con los anticipos a lo no wave que salieron el año pasado, ya se veía venir que el primer disco de esta joven humorista iba a proponer algo llamativo. Y vaya si lo ha terminado siendo, ya que al final no solo nos hemos quedado con el impacto de esos adelantos que daban a entender que nos íbamos a encontrar con una obra excéntrica.
Pero es que al final hay de todo: música avantgarde relacionada con el contexto de la artista, synthpop, cortes ambientales, baladas jazz y drum & bass que, unido a unas letras más trabajadas de lo esperable, dejó bien claro que este desembarco al mundo de la música no iba con la intención de hacer la gracia. En fin, discazo del que me motivó a escribir una reseña más extensa de lo habitual en el Express #123.
#4 MONO NO AWARE - The Buffet
Uno de los discos del año ha sido la vuelta de este cuarteto, que claramente sintió el impacto de la pandemia en lanzamientos como Ark with a Line (2021) y proyectos asociados como Miz. The Buffet sigue, de algún modo, esa línea reflexiva, hablándonos de cómo, a pesar de los problemas y pérdidas en nuestro entorno, la vida sigue. Con un enfoque positivo no solo para nosotros, sino también para quienes nos rodean, el disco busca transmitir un mensaje esperanzador debido también en parte por su indie rock primaveral que han enriquecido con incursiones en el hip hop, delicados toques de piano e incluso influencias africanas. Muy top, lo comenté en el Express #136.
#3 Satoko Shibata - Your Favorite Things
Aunque últimamente estoy otra vez muy interesado en su etapa folk pop de la época 2017-2019, pienso que Your Favorite Things es el disco más cuidado de la cantautora y quizá de todo este año. Y el que más evolución ha demostrado, al pasar a un sonido más maduro y sereno que le otorga el sonido R&B a cargo de Takuro Okada y que se aleja del caos controlado de sus otros discos. Fue el lanzamiento destacado del Express #124.
#2 Saya - Saya
Aunque lleva ya unos cuantos años en activo, no ha sido hasta el lanzamiento del que es su reboot de su carrera en solitario, cuando he conocido el trabajo de esta chica interesada en fusionar sus raíces de Okinawa con electrónica, dub y breakbeats. Sí, un poco en esencia es lo que ya hizo Ryuichi Sakamoto en discos como Beauty (1989), pero con un giro evidentemente más contemporáneo. Aunque seguramente el ejemplo más cercano al que os recordará este disco es Yakushima Treasure (2019) de Suiyoubi no Campanella, pero con una visión más cohesionada y refinada, sin tener la necesidad de demostrar una visión surrealista y vanguardista.
Gran parte de la culpa de esto es que Saya ha contado con unos colaboradores asociados a la música de dichas islas que supervisan la “tradicionalidad” de esa vertiente, mientras que las aportaciones de Orionbeats y Aika Higashimori son los que elevan el factor experimental sin perder la esencia pop de disco. En fin, una obra que equilibra tradición y modernidad, un viaje sonoro que captura la esencia misteriosa de Okinawa y la reimagina para una nueva generación.
#1 Yuta Orisaka - Jumon
Otro disco de un artista que, por fin, deja atrás la sombra de la pandemia para abordar, con un toque rimbombante, pensamientos y vivencias cotidianas: desde haber aconsejado mal a un amigo sin intención, hasta la frustración de no alcanzar ciertos objetivos o reflexiones sobre cómo la vida y la muerte están inevitablemente entrelazadas. Todo ello narrado con una sensibilidad que lo eleva a lo sublime, envolviendo lo cotidiano en un halo trascendental. Un discazo del que podéis leer más en el Express #139.
La Playlist
Como os decía, tenéis la lista de reproducción en este link y en el embed de abajo.
Y aquí está la versión de Apple Music.
Pues ya estaría. En unos días os llegará el resumen mensual de diciembre y a primeros de año seguramente haya una entrada especial donde comentaré los resultados del Wrapped de Apple Music. Todo porque tiene miga los resultados que me está dando en este final del 2024 y puede resultar interesante comentarlo para recomendar cosas que no se suelen ver por aquí normalmente.
Por lo demás, seguramente no haya Express hasta el día 10 de enero, aunque ya iremos viendo cómo va la cosa en cuanto a lanzamientos ¡Nos vemos!
Mrs. Green Apple y Creepy Nuts quizás. Pero no siento que hayan sido éxitos que vayan a tener poso.
Uno de los discos top del año pasado según mi criterio.
Dirigido por el mismo cantante de Gezan, el singular Mahito The People. Y sí, el film es claro candidato a estar algún día en la sección de cine y música…cuando lo encuentre disponible por ahí.
Seguramente el grupo rock indie más influyente de las últimas décadas. Principalmente para las mujeres que forman parte de algún grupo en la actualidad.
El mejor disco del 2023 según City Game Pop.
Tardaron cuatro años en sacar nuevo disco. Un mundo en la industria musical japonesa…
¡Vaya documento! Tengo ‘tarea’ para días. Gracias, saludos, salud y buenas fiestas.