City Game Pop Express #146: Septiembre
Número donde se notan las fechas, ya que está cargado de discos de artistas como Yuuho Kitazawa (Q.I.S.), Yuga, Salasa, Skirt y Kanano Senritsu. Y hay más, como los singles y noticias de la semana.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Yuga - Love Deluxe [Pony Canyon]
Un lanzamiento muy esperado por servidor, donde he notado que la cantautora ha hecho un disco semi conceptual sobre el amor en todas su vertientes. Y sí, como ya se veía venir en los anticipos que hemos ido viendo en anteriores números, esta vez ha dejado de lado el sonido folk para pasar a un R&B alternativo que incluye temas con toques afrobeat, como Don´t Remember Me, o texturas de sintetizador como en el caso de la canción que da nombre al disco y en otras como Tokyo Breathing, que dan la impresión de querer incitarnos a bailar en la intimidad.
En esto último es donde se nota la mano de Takuro Okada, cuyas texturas sutiles y producción atmosférica hacen que cada tema fluya con mucha naturalidad. De hecho, diría que es una especie de continuación de Your Favourite Things de Satoko Shibata (por ser del mismo productor), solo que la voz más sobria y elegante de Yuga marca aquí la diferencia. Curiosamente veo muchas reminiscencias de UA y Mei Ehara, una afirmación que pienso que ya es un buen reclamo de inicio. Discazo.
Q.I.S. - Dining [Moving On]
La verdad es que para ser el disco de debut en solitario de la cantante de The Peggies, poco se ha querido diferenciar de estas últimas a tenor del resultado final. Sin ir más lejos, las dos últimas canciones de la lista de temas ya se interpretaron en los últimos conciertos del trío. Pero más allá de optar o no por un cambio drástico en el sonido, el encanto e importancia de este álbum reside en saber que gran parte de su contenido proviene de un bloqueo creativo y sentimental que la mantuvo inactiva durante un largo tiempo (dentro de los estándares de la industria musical japonesa), algo especialmente significativo para un artista del país. Esta mala racha no solo ha afectado a la cadencia de lanzamientos, sino que también parece haber moldeado el tono introspectivo y personal de ciertas partes del disco, como se aprecia en temas como Hey Hey Love Love Bye Bye y Slow Motion, donde sus preocupaciones emergen de una manera cruda pero honesta.
Es por eso algo a celebrar que haya salido de este túnel haciendo lo que más le gusta, plasmando sus inquietudes de manera muy personal. Aunque resulta curioso ver que Watashi wo torimodosu tame no uta, el single que condensaba todo este proceso de forma más directa, no haya sido incluido en el álbum, lo cual me ha sorprendido bastante. Pero bueno, más allá de las canciones que exploran ese trasfondo, también encontramos otros temas con el característico sonido power pop, al estilo de los animes de girl bands que tan de moda están ahora1 y que no buscan nada más que tocar temáticas algo más ligeras, como en Chilli & Tomato, canción sobre cómo dos personas tan diferentes pueden congeniar tan bien, una pista que cuenta curiosamente con la voz de Ino Tsukasa de Mr. Forte.
Por mencionar un par de sensaciones curiosas, las dos últimas pistas rescatadas de la época de The Peggies me han recordado mucho a la música de Kaela Kimura, por ese toque infantil sobre una base de power pop ligero y desenfadado. Por otro lado, la positiva Kakumei zen’ya ni kisu shite me recordó un poco a los trabajos de Ging Nang Boyz (en parte por la similitud del nombre con su disco más famoso) o a Seiko Oomori. En definitiva, un disco que, más allá del contexto que pueda tener, deja claro que Yuuho Kitazawa ha encontrado su vía de escape, desahogándose mediante ese rock directo y efectivo donde siempre se la ha visto especialmente cómoda.
Salasa - Golden Child [Asteri]
Uno de los singles, Roulette, estuve a punto de recomendarlo en el reciente número de lo mejor del mes, pero me di cuenta de que el segundo disco de esta artista de voz melancólica estaba a punto de salir, así que preferí guardarlo para mencionarlo aquí. Y la espera ha valido la pena. Como el de Yuga, se trata de otro álbum de R&B más que interesante, por si echabais en falta exponentes destacados dentro de este género.
Aunque tampoco se limita exclusivamente al R&B realmente. Hay temas como Shukufuku, que tiene un cierto toque rock (de hecho, me recuerda muchísimo a Swallowtail Butterfly/Ai no Uta de la Yen Town Band), o el cierre en crescendo con Fune, que añade una capa emocional al disco. Incluso podemos escuchar un toque de indie folk en Toku made, un tema que se acerca bastante al estilo de Mei Ehara. En fin, un álbum muy recomendable para quienes busquen una fusión de géneros con un toque evocador permanente.
Skirt - Extended Vol.1 [Irori Records - Pony Canyon]
Después de su colaboración con Punpee en la banda sonora de Oddtaxi, Wataru Sawabe vuelve a experimentar con colaboraciones en un EP que parece tener la intención de expandir los horizontes musicales de su proyecto. Y lo cierto es que viendo con quiénes ha contado, al final era evidente encontrarme con ejemplos bastante llamativos y variados. Por ejemplo, Chikatetsu no Yureru Rhythm de, colaboración con Motoki Murakami de Zainichi Funk, es un tema jazz swing con toques funky que incluso hace un guiño a Pizzicato Five bastante curioso en la letra. Por otro lado, Nami no Nai Natsu, el reciente single con adieu (Moka Kamishiraishi), tiene un componente rock más marcado. La contribución más curiosa quizá sea Blank Space con Special Others, un tema desacompasado que claramente busca llamar la atención por su estructura poco convencional.
No podemos olvidar Kimi ni Ai ni Ikou, la colaboración con el manga costumbrista Hirayasumi, que cuenta con Kazuki Inoue de Laura day romance como vocalista principal, una elección que debo decir que encaja a la perfección. También se incluye una versión remix de Story a cargo de Pasocom Ongaku Club, que aporta un giro interesante a uno de los temas quizá más representativos de Skirt. Así que eso, este EP supone un excelente punto de partida para que Wataru apueste por más colaboraciones de este tipo que sin duda enriquecen su carrera musical, así como nuestros oídos.
Kanano Senritsu - hate p.a.r.t.y. (; ;) *.+. [Fabulous]
La mitad de Femme Fatale regresa de su anunciado descanso con un EP que marca el relanzamiento de su carrera en solitario. Esta vez Kanano Senritsu se ha deshecho (esperemos que de manera temporal) de Kenmochi Hidefumi, alejándose así del inconfundible estilo del compositor. En su lugar curiosamente ha contado con Soshi Maeshima y Kohei Shimizu2 para la producción de las cuatro pistas que componen este lanzamiento, el cual se mueve en una dirección más cercana al lo-fi beats, hyperpop y synthwave.
Lo creáis o no, esta semana han salido más discos que habría destacado en el express (ya se nota que es septiembre, época más activa). Pero bueno, no me ha dado tiempo siquiera a escucharlos, así que ya se irán para el próximo número o el resumen mensual.
Singles
“Futari no eiga” de Mega Shinnosuke [Autoeditado]
Obviando el anterior single con las Chelmico, este anticipo del que va a ser el nuevo disco de este inquieto artista sigue con la tendencia de adentrarse en un indie pop que, personalmente, me hace acordarme mucho a los Sunny Day Service. Veremos qué tal queda el resultado general cuando salga a la venta el álbum el próximo día 18 de este mes. Pero la verdad es que, después de todos estos años escuchándole, creo que este es el estilo donde parece encajar mejor.
“Ashita wa wasurete” de Charan Po Rantan [Enban Gestalt]
Es curioso lo de estas hermanas, ya que desde que no están en la agencia de Sony las veo más presentes que antes. Ya sea por ver a Momo en el último disco de Sheena Ringo o la misma Koharu produciendo temas para el grupo idol de Ado. En fin, que tampoco se olvidan de su proyecto conjunto3 ya que acaban de sacar este single tan festivo como siempre que conmemora el tercer aniversario de la creación de su propio sello.
“No Make Star feat. Utaha” de Genie High [UnBorde - Warner]
Para la cuarta colaboración del grupo4 de Enon Kawatani, Ikkyu Nakajima y demás tropa acaban de contar con Utaha, donde la transportan esta vez al típico sonido jazzy de la banda. Por cierto, acabo de ver que esta última va a sacar un dorama online para la NHK. Veremos a ver qué tal.
“Goodbye” de So Shibano [Ebirecords]
Cuando descubrí a esta compositora hace como tres años, me gustó mucho por su vertiente melancólica. De ahí a que trabajos como Itsudemo, su último disco, no me terminasen de acabar convenciendo ya que me encontré con un rock alternativo bastante estándar. Sonido que ciertamente también está presente en la cara A donde está este Goodbye (el lanzamiento en su conjunto tengo entendido que trata sobre irse fuera de Japón a estudiar) que me hace pensar que, aunque esté relegado a caras B, esta vertiente más chill sigue más o menos presente en sus composiciones.
Noticias
Se acaba de poner a la venta el nuevo número de Loop. En esta ocasión está centrado en la temática animal y resulta que he aportado mi granito de arena con una crítica sobre Uma Musume Pretty Derby, donde no solo hablo del juego en sí, también sobre aspectos sociológicos y culturales que han hecho popular a esta franquicia. Tenéis el número para adquirir y más info del mismo aquí.
Las Bis acaban de sacar un álbum que contiene las versiones modificadas del que va a ser su último disco estando en activo, ya que el próximo 12 de enero se da por terminada a esta tercera generación del proyecto idol.
Parece que Sony planea algunas cosas por el 30º aniversario de Playstation.
Hablando de Sony, parece que el nuevo Astrobot ha salido a pedir de boca. Este es el tipo de juegos que tienen que retomar en la marca, aunque lo suyo debería ser el no haber cerrado el Japan Studio, pero bueno…
Los Yabai T-Shirts Yasan acaban de sacar un EP llamado Spain no Himitsu 2. La razón y lo de las banderitas de España lo explican en Natalie.
He analizado Ace Attorney Investigations Collection para Akihabara Blues.
Noticia devastadora: Las Ryutist lo dejan. Sinceramente no tengo palabras, pensaba que iban a seguir siempre, más cuando este año estaban muy activas…
A partir de la primavera del 2025, en la ciudad de Yokosuka5, van a abrir una especie de museo donde el visitante podrá ver y tocar los instrumentos que formaban parte del estudio de Ryuichi Sakamoto.
Hikari Mitsushima ha sacado una canción para una campaña infantil de UNICEF con la ayuda de Humbert Humbert.
La revista cultural Switch ha dedicado su portada (además de 32 páginas) a la adaptación anime de Dandadan.
Playstation 2 formará parte del Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Japón como uno de los dispositivos que dicha galería considera “Patrimonio Tecnológico del Futuro”.
Ichiko Aoba y Cornelius posando juntos recientemente. Hoy la primera actuaba como telonera del segundo en Londres.
Saya del dúo cómico Lalande y cantante de Raisan6, hablando un poco de español en la TV. Creo recordar que, junto al otro de Lalande7, es graduada en Literatura Española o algo similar.
Hideo Kojima se ha hecho una foto con la Vtuber Usada Pekora. Bastante “random” esto, pero no me extrañaría que fuese por alguna futura colaboración para Death Stranding 2.
Macaroom y Toshiaki Chiku vuelven a colaborar juntos en un disco después del genial Kodomono Odoriko (2020). Este nuevo álbum que acaban de anunciar viene en nada, el próximo 18 de septiembre.
El 17 de septiembre, por otra parte, se viene la doble cara A de Kaede de las Negicco, donde ha colaborado con Mitsume y con The Recreations. Sí, tengo bastantes expectativas.
El Cierre
Lo que más he escuchado en agosto según Apple Replay8. Sí, sigue Ging Nang Boyz y Kyoko Koizumi por ahí. Como veis, también me ha dado por Rashinban, el proyecto “comercial” de Seiichi Yamamoto y que, desde hace poco, sus discos están disponibles en las plataformas de streaming. Por supuesto, muy recomendables según mi opinión.
Pues ya estaría por hoy. El siguiente express saldrá el viernes día 13 ¡Nos vemos!
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X, Bluesky y Threads ¡saludos!
Yuuho Kitazawa ha compuesto para Bocchi The Rock mismamente, ya lo vimos en el número de la semana pasada.
Veo que justamente este acaba de sacar disco:
Tampoco hay que olvidar que actuaron en un reciente Tiny Desk Concert de la NHK.
Las anteriores fueron con Aina The End, Chanmina y Yama.
Sí, donde Shenmue.
Quizá el mejor proyecto de Enon Kawatani en la actualidad.
Este chico de hecho ha vivido en España unos cuantos años debido a que su padre es un alto cargo de Ube, la empresa que en Europa tiene sede en la refinería de mi ciudad.
No tiene en cuenta la música de la biblioteca offline. En el chart de Last FM hay más del top 5 que se ha obviado. De paso os lo pongo por aquí:
Hola, hola. Yuga suena muy bien. Hay un tema «Sunset» que refleja muy bien la onda R&B y tiene cierto aire a las norteamericanas TLC (aquellos noventa).
Una pregunta: ¿Se puede conseguir la revista LOOP fuera del territorio español? Saludos.