City Game Pop Express #136: El Buffet
Entrega bastante cargada con lo nuevo de Mono no Aware, Suiyoubi no Campanella y muchos otros lanzamientos interesantes que han salido esta semana.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Mono no Aware - The Buffet [Space Shower]
Por fin Mono no Aware regresa con The Buffet, un cambio de concepto bastante significativo para el grupo después de un largo periodo sin lanzar un nuevo disco1. Y es que mientras que su anterior trabajo, Ark With a Line, reflejaba como tantos lanzamientos de esos años2, los efectos de la pandemia del coronavirus en la sociedad, este recién salido álbum ya se centra en la vuelta a la normalidad, donde, por ejemplo, reunirse con amigos para comer vuelve a ser algo cotidiano. La verdad es que esto último no es una referencia sin más, ya que todo el concepto está sacado de ahí, de la gente que frecuenta un buffet en un día cualquiera, e incluso adaptando esa variedad de platos (muchas canciones tienen nombre de comida) y esa transitoriedad que significa ver pasar a diferentes personas que igual nunca más nos crucemos.
De hecho, siguiendo esa misma idea de la diversidad que pueda ofrecer un local como el citado, la banda esta vez (dentro de su estilo) ha experimentado con diferentes géneros musicales. Desde el indie rock hasta el rap (Onakama está influenciado por Kid Fresino según mencionan), ritmos africanos mezclados con favoritos del grupo (Vampire Weekend concretamente) en Yasai mo Douzo y novedades como utilizar por primera vez un piano en 883, creando esta vez un colección de temas que dan la impresión de que no se han visto privados de nada al confeccionarlo. Eso sí, ese sonido primaveral característico de los punteos de la guitarra de Seijun Kato sigue siendo prominente.
Volver a la normalidad también les ha hecho reflexionar sobre la necesidad de adaptarse a las opciones del día a día sin grandes cambios en lo social y personal, utilizando otra vez la metáfora del buffet para simbolizar la inevitabilidad de nuestra existencia y ver si eso se puede cambiar si hace falta. De ahí que temas como Angle, que trata sobre ver la vida desde otra perspectiva y las posibles consecuencias de diferentes decisiones, o Kaze no Muki ga Kawatte, donde a pesar de las adversidades hay un deseo de seguir adelante, encajen dentro del concepto del disco. Como decía, estas canciones no solo exploran la libertad individual y las decisiones personales, sino que también reflejan la diversidad de experiencias y opciones que uno encuentra en el día a día, similar a las elecciones en un buffet y la gente que los frecuenta.
Referencias líricas y conceptuales aparte, lo cierto es que este quinto disco del cuarteto, más allá de ser una oda bastante positiva a la vida y de sus múltiples posibilidades, es musicalmente el mejor trabajo de Mono no Aware hasta la fecha. Esa diversidad, junto con el enfoque en la experiencia humana compartida y rematado con un indie pop-rock que varía entre la sencillez agradable y las composiciones más elaboradas, ha dado lugar a un álbum más que sólido que indudablemente se destaca como uno de los mejores lanzamientos de este año.
Suiyoubi no Campanella - Pop Delivery [Warner]
Nuevo EP de Suiyoubi no Campanella que, viendo que solamente hay dos o tres canciones inéditas, parece dejar claro que mayormente estamos ante una recopilación de sencillos que justamente han resonado anteriormente en anuncios, campañas varias y series televisivas recientes (de ahí supongo que viene el nombre del disco). Y bueno, siguen con la misma idea de siempre básicamente: sonidos diversos y bastante gracia para fusionar elementos y referencias históricas con el mundo contemporáneo, característica principal del estilo de Kenmochi Hidefumi.
Todo aderezado con el estilo visual y artístico de Utaha, algo más extravagante y kitsch, diferenciándose así de la era KOM_I. No es lo mejor que han sacado ni mucho menos, ya que de esta remesa de singles no es que me haya impresionado salvo en un par de casos (Shitennou me llego a recordar a la época Zipangu y Tamamo no Mae, que sin ser gran cosa, por alguna razón me enganchó cosa mala), pero aún se mantiene el interés de lo que hace este proyecto que ya pasa de la década y se conserva todavía bastante fresco.
Videotapemusic - Revisit [KAKUBARHYTHM]
Uno de los creadores visuales que suele estar metido en la confección de algún videoclip musical relacionado con artistas favoritos de la newsletter4, resulta que también es músico. Concretamente suele estar inmerso en el subgénero instrumental “lounge”, y esta colección de canciones justamente se compone de cortes del estilo que surgen a raíz de lo que le han evocado ciertos lugares de Japón. En algunos de estos lugares ha colaborado con gente local, como en el caso de Nomozaki, donde hace acto de presencia nuestra admirada Manami Kakudo, lo cual ya es de por sí un buen reclamo para darle una escucha.
Fuki Kitamura - 500mm [_urrer_ur]
Aunque ya la conocía por una colaboración con Misaki Umei, no tenía en la agenda que iba a sacar un EP de canciones inéditas que, salvando las distancias, todo me ha recordado a lo que podría ser una mezcla de una Kaho Nakamura cantando en inglés con una base de música electrónica que a veces me ha hecho pensar en lo que hace gente como Cornelius, Haruomi Hosono y Towa Tei. Vaya, que con discos así la chica promete.
Singles
“Utopia” de Sunny Only 1 [Asobi Music]
No tenía ni idea de que una de las componentes de Bala, quizá la más llamativa de todas por su imagen, tenía una carrera en solitario que incluye canciones electroclash tan interesantes como esta que, aunque no lo parezca, adapta una canción infantil.
“Shining Summer Dream / Fourteen☆Revolution” de YMCK [Not Label]
Esta mítica formación bitpop vuelve con un lanzamiento después del disco que conmemoraba su vigésimo aniversario. Normalmente se le suelen asociar al movimiento Neo Shibuya-kei y siguen con ello realmente ya que Fourteen☆Revolution tiene ese aroma. Pero lo curioso de esta doble cara A es que esta vez se adentran en terrenos más city pop en Shining Summer Dream, un tema que además nos avisa de que ya en nada empieza el verano boreal.
“Bungakukogi” de Suisoh [Autoeditado]
Buen single sobre el amor y el desencanto que curiosamente ha salido suelto justo a la vez que también está incluido en el nuevo EP de esta utaite y que cuenta con colaboraciones con Yuigot o, en este caso en concreto, con Aizawa, esa cantante que suele estar presente en trabajos de gente tan variopinta como Indigo la End o Maisondes.
“Sweet & Sour” de ExWHYZ [EMI - Universal]
Canción perteneciente al que será el nuevo EP de las chicas (que sale el 31 de julio, falta bastante), esta vez coescrita y producida por KBSNK y la verdad es que se nota ese toque glitch de este aquí. Aunque prefiero cuando se meten en “modo full EDM” por mucho, quizá es uno de los temas que mejor ha captado hasta ahora esa vertiente idol dentro del contexto electrónico, incluso experimental, al que se le ha asignado a esta formación de WACK.
“Blues in the Closet” de Zutomayo [EMI - Universal]
Nuevo single de Acane y los suyos, algo más comedida de lo habitual al dejar el funk-rock jazzy habitual y adentrarse en terrenos más cercanos al indie pop con elementos rap en este tema que forma parte de la película anime Mi Querida Oni.
Noticias
Las Atarashii Gakko han estado en Radio Primavera Sound5 justo cuando han actuado en el festival de dicho nombre. Ah, a estas horas ya debería estar disponible su nuevo disco…
En la NHK han seguido el caso de una septuagenaria que está entrenando para una competición esports senior de Taiko no Tatsujin.
Casi no me acordaba de Shugo Tokumaru, posiblemente el artista más “hypeado” (y diría que con bastante razón) de la segunda mitad de los 2000. Ha sido noticia porque va a sacar disco después de ocho años sin hacerlo.
Sakura Fujiwara se retira temporalmente por problemas de escucha.
Hace unos meses comenté por aquí que un trabajador de cincuenta años había agredido a un compañero por “spoilearle” hechos de Oshi no Ko. Pues bien, la fiscalía le ha retirado los cargos que se le imputaban.
Por alguna razón, Sheena Ringo ha ido a School of Lock (mítico programa de Tokyo FM que comparte con más emisoras) con una mochila a la espalda. Sí, esa era la noticia.
Tower Records ha contado con Cornelius para la ya longeva campaña de No Music, No Life. Hace bastante que no aparecía en esto creo, por lo menos no recuerdo que hubiese campaña en la época de Dream in Dream, lo cual me llama la atención.
Por cierto, van a sacar una “máquina musical” con sonidos ambientales hechos por Cornelius y asignados a una serie de interruptores para que, según nuestro estado de ánimo, seleccionemos por nuestra cuenta lo que queramos que se escuche. Eso sí, al parecer costará caro (alrededor de 140.000 yenes es el precio del cacharro original) y está limitado a 50 unidades…
El último evento de las Migma Shelter antes de separarse, está disponible en Youtube.
Someya de Lamp, parece que ha disfrutado de la actuación de Kirinji en Tiny Desk Concert.
Se ha sabido esta semana que Onodera Popko, la idol que sacó a relucir el acoso de sus compañeras en un directo, resulta que se ha graduado de la Universidad de Waseda y de la UC Berkeley Haas Business School.
Uno disfrazado de Javier Milei, en la TV japonesa.
Hitsujibungaku, colaborando con “La Oveja Shaun” mediante una canción.
No suelo consultar la lista Oricon, salvo en casos especiales. Y esta última semana lo era, ya que el disco de The Yellow Monkey y el de Sheena Ringo competían para alzarse con el primer puesto semanal. Ganaron los primeros.
Se viene para el 24 de octubre un “live action” de Like a Dragon. Se emitirá en Amazon Prime para todo el mundo.
Haruomi Hosono ha hecho una playlist con música de Yukihiro Takahashi debido a que este 6 de junio hubiese cumplido 72 años. No solo eso, 14 discos del artista han aparecido esta semana en los servicios de streaming.
Han preservado dos juegos de la saga Katamari que salieron en los llamados “Feature Phones” japoneses de la primera década de los 2000.
Ha fallecido Yasufumi Higurashi, el creador de P-Vine Records y crítico musical.
Los “Super Game” de Sega parece que se van a hacer de esperar.
Como igual ya sabréis, en Twitter tengo un perfil dedicado a Sega AM2, el estudio de Virtua Fighter, OutRun, Project Diva o Shenmue entre otros. El caso es que los fans de este último suelen hacer mucho ruido a cada publicación que hago o a la mínima noticia que haya de Yu Suzuki, el creador de la saga. Tal es el ansia de que haya una continuación de Shenmue que está llegando a cotas que no me esperaba, como alquilar una de las pantallas de Times Square para pedir que continúen con la historia.
El cierre
El día 3 de junio fue el aniversario de la fundación de Sega. Y HALHAL360, cuenta de Twitter de una gamer veterana que asocio más a Nintendo justamente, hizo una ilustración conmemorativa haciendo referencia a Space Harrier, quizá el primer juego de la compañía que tuvo éxito masivo.
¡Nos vemos la semana que viene!
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación (prometo actualizarlo pronto…):
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X y Bluesky ¡saludos!
De hecho, entre unas cosas y otras (como la retirada temporal de la bajista Ayako Takeda), pensaba que se iban a separar antes de lanzar disco.
Durante el primer año de la newsletter recuerdo haber puesto muchísimas veces esto en las reseñas, algo normal por otra parte.
Y curiosamente solamente utilizando las teclas de los bemoles y sostenidos, las negras vaya.
Shintaro Sakamoto, Kindan no Tasuketsu, Cero…
Tendría que escuchar más dicha radio, recuerdo que hace no mucho entrevistaron a las Perfume. Ah sí, programación suele ser bilingüe, pero justo en lo de las Atarashi Gakko parlen en català.