City Game Pop Express #161: Shinsei Kamattechan
El disco en el que Noko y los suyos afrontan la crisis de los 40 y el melancólico EP de Yukiguni protagonizan el número de esta semana, junto a otros singles y noticias varias.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Shinsei Kamattechan - Danchi Thesis [Perfect Music]
Tras cinco años sin lanzar un álbum (aunque sí varios singles para celebrar su 15º aniversario1), Shinsei Kamattechan vuelve con Danchi Thesis. Un trabajo que marca su regreso a la independencia tras cerrar su etapa con Warner y reafirma lo que siempre han sido: una banda más que peculiar, capaz de mantenerse fiel a su estilo mientras coquetean con el mainstream ya desde sus inicios. Y es que en Japón, son de esos grupos contraculturales que surgieron a finales de los 20002 que lograron destacar en listas sin perder su singular identidad. Aunque ya en sus inicios se hizo hasta una película basada en la banda3, no fue hasta hace unos años cuando consiguieron especial popularidad por temas como el oscuro himno Ruru's Suicide Show on a Livestream y anteriormente por su vínculo con Shingeki no Kyojin, del que recuperan aquí con My War, uno de los cortes más accesibles para arrancar el disco.
Eso sí, como es habitual en ellos, que tengan un punto mainstream no quiere decir que suelan ofrecer escuchas abordables para nuestros oídos, de hecho el álbum no es para nada fácil de digerir. Especialmente en los primeros temas, donde la banda nos arrastra a un torbellino de caos sonoro con capas de orquestas, electrónica juguetona, guitarras ruidosas y esos gritos desgarradores tan característicos de Noko. Pero si nos dejamos arrollar, ya nos da la impresión (incluso para quien no sepa nada de japonés) que estamos ante un viaje emocional basado en la superación y que se torna más amable a medida que pasan las pistas. De hecho, el disco se divide claramente en dos partes bien diferenciadas: una más caótica y oscura, y otra más esperanzadora.
Mismamente la primera mitad aborda temas como el bullying, el maltrato familiar o el odio a la sociedad. Por ejemplo, en Shinitai Himawari Noko explora pensamientos suicidas, mientras que en Sotsugyoushiki utiliza como base un coro escolar para narrar cómo alguien confiesa haber matado a otro el día de su graduación. Y Kaeru no Uta, uno de los anticipos, destila puro odio hacia el mundo de forma casi neurótica. Pero a partir de Kono Baton wo Umi ni Omoikkiri Nagete, el tono cambia. En esta canción, donde una nota de suicidio se lanza al mar como símbolo de dejarlo atrás, es cuando la banda vira hacia una mezcla de superación y melancolía.
Ya después vienen temas como Yozora no Ryuseigun, que básicamente es un manifiesto sobre el deseo de seguir adelante, aunque siempre con incertidumbre, mientras que Snowboard Shiyouyo nos incita a escapar mentalmente de la oscuridad de nuestros pensamientos. El cierre llega con Summer 1999, un repaso nostálgico4 donde el mensaje es claro: quizá las cosas no son perfectas, pero estamos mejor que antes. En fin, que Shinsei Kamattechan siempre ha sido una banda de extremos, y queda muy evidente en este álbum: un viaje crudo y transformador donde nos demuestran que, a veces, la mejor manera de seguir adelante es soltarlo todo. Mejor si es de esta manera artística, donde queda claro que el caos y la catarsis de Shinsei Kamattechan tienen un propósito más allá de lo puramente musical.
Yukiguni - Lemuria [Pothos Records]
La continuación de Pothos, el debut de este trio empapado de melancolía que sorprendió a muchos el año pasado, mantiene el carácter pausado y reflexivo que tan buena impresión dejó. Y consolidándose ya desde entonces como una de las sorpresas más agradables de esta nueva camada de emo sentimentaloide que está bastante presente en la actualidad. Si escuchasteis aquel disco, sabréis que parte de la magia de Pothos era su habilidad para transportarte a lugares específicos: te podías imaginar caminando por una avenida desierta en las afueras de Tokio o, quizás, pasando una noche invernal5 tranquila, de esas en las que todo parece estar en pausa. Esa sensación de compañía en momentos de incertidumbre encajaba a la perfección con el relato de estos veinteañeros6 que parece que aún están intentando encontrar su lugar en la ciudad. Era un disco tan cohesivo que, en ciertos momentos, se podía echar en falta algo más de variedad. Pero, aún así, que lo incluyera en mi top 100 del año 2024 no fue casualidad: había una base sólida que tenía mucho encanto.
Con Lemuria, el que es su primer EP, Yukiguni lo retoma justo donde lo dejó su debut. Siguen explorando dentro de una especie de melancolía suburbana, esa sensación de anhelo que flota entre sus melodías de guitarra a fuego lento y unas voces que saben contenerse cuando es necesario, dejando que los momentos de liberación emocional surjan en el momento justo. Por ejemplo, el tema homónimo del disco establece el tono constante del EP, mientras que cortes hacia el final como Kinboshi y Kaku No Kimi He refuerzan ese equilibrio que domina el proyecto. En el primero, la voz lleva casi todo el peso de la catarsis, mientras que el segundo apuesta por la guitarra para cerrar con un golpe climático.
Lo bueno de Lemuria, y una de las razones por las que funciona tan bien, es que no se alarga más de lo necesario en esta ocasión. Si bien Pothos podía hacerse un poco extenso, aquí todo está medido al detalle, lo que deja espacio para que el grupo refine su capacidad de encapsular emociones y drama en pequeñas píldoras. A pesar de que este EP no se aleja mucho de lo que plantearon en su debut, no da la sensación de ser una repetición, sino una progresión muy natural. Solidifica aún más la identidad de Yukiguni y deja entrever que apenas empiezan a descubrir hasta dónde pueden llegar con su música.
Singles
“Asa Ga Chikai Yoru” de Ako [Irori Records - Pony Canyon]
Segundo single desde la salida de ese gran debut que fue Gene (como ya dejé claro en su reseña). Aunque mantiene sus señas de identidad, ya sea su manera de cantar o un toque retro en los arreglos, esta vez me he encontrado con un dance pop más pegadizo de lo que podría esperar. Eso sí, esa temática sobre amores pasados y nostalgia en general sigue muy presente.
“Passing” de Satoko Shibata [AWDR/LR2 - Space Shower]
Después de la reinterpretación acústico-intimista de su Your Favorite Things, Satoko Shibata vuelve a la senda R&B-soul de este último a tenor del resultado de este nuevo single. Sí, esto se explica porque sigue contando en tareas de producción con Takuro Okada, el máximo responsable de este giro musical de la antaño cantautora folk.
“Used to Fall” de Fuki Kitamura [_utter_ur]
Otro temón de esta chica muy influenciada por gente como Akiko Yano y Kaho Nakamura, donde esta vez vuelve a enfocarse en bases puramente electrónicas, dejando de lado el toque más jazz que suele tener lo que lanza en conjunto con Misaki Umei.
“Kyori Girl” de #KTCHAN [Label1.99 - Nippon Columbia]
Después de ganar algunas batallas de gallos y concursos de rap freestyle, esta prometedora cara en el mundo del hip-hop ha decidido pasarse al mundo major discográfico ahora que ha cumplido la mayoría de edad. Llama la atención que rapea muy rápido en algunos tramos, algo que se entiende cuando la letra va sobre ocultar, por timidez, la imagen que la otra persona tiene de ella. En materia sonora he visto que las llamativas bases vienen de Esme Mori, lo cual me ha sorprendido ver que ya tiene un padrino referente7. En fin, habrá que estar atentos a lo que nos ofrece en un futuro, ya que pinta interesante.
“Life is Beautiful” de Asian Kung Fu Generation [Ki/oon - Sony]
Parece que ha pasado una eternidad desde que salió el último single inédito de una de las bandas por las que mucha gente (como yo) se interesó en esto de la música japonesa. Pero bueno, por fin tenemos algo nuevo de la formación. Qué más da que esto promocione un juego “random” de Marvelous, o que suene a lo mismo de siempre…el caso es que saben que en su nicho, con bastante presencia últimamente por Bocchi The Rock! o Girls Band Cry, ellos siguen siendo los reyes.
Noticias
Sony va a editar una serie de conciertos de YMO pertenecientes a la gira de 1979.
Ging Nang Boyz han anunciado una gira de conciertos en la Costa Oeste de Estados Unidos. Aprovecharán además para sacar un EP recopilatorio con una versión nueva de Nikaisen8. En un principio no es que me hiciera demasiada ilusión esta remesa de noticias, pero por suerte Kazunobu Mineta ya ha mencionado en su perfil de Instagram que está trabajando en nuevas canciones.
Los Co Shu Nie y el mítico Hyde van a colaborar en un tema del anime Black Butler - The Green Witch Arc.
Parece que los Pizzicato Five…“canon” por así decirlo, se reunieron para un evento. Mucha nostalgia…
Siguiendo con la Miku, la película de Project Sekai ha sido un éxito en Japón.
Sega ha registrado las marcas de Skies of Arcadia/Eternal Arcadia.
Más de cincuenta empresas han dejado de anunciarse en Fuji TV por el escándalo de Masahiro Nakai, uno de tantos ex-SMAP que siguen muy presentes en TV y otras actividades del entretenimiento…hasta ahora, ya que ha anunciado su retirada del mundo del espectáculo.
Ryugo Ishida de Yurufuwa Gang, ha sido agredido en un evento en Fukuoka.
Ichiko Aoba ha participado en dos cortes de la banda sonora de Sunset, Sunrise, peli que protagonizan Masaki Suda y Mao Inoue. Shohei Amimori se ha encargado del resto de temas.
Los nuevos premios de la música japonesa se van a poder ver en Youtube y la NHK.
Otros premios, en este caso son “The 17th CD Shop Awards” del 2025, han anunciado a sus nominados. Se tratan de discos que les ha gustado a los trabajadores de más de 200 tiendas musicales de Japón.
Y más premios. A falta de anunciar al mejor de cada categoría, ya se saben los nominados/ganadores9 de los Premios de la Academia Japonesa del Cine (en Wikipedia tenéis todo más completo al respecto). En clave musical, tenemos ahí a Asuka Saito como una de las actrices revelaciones por el live action de Oshi no Ko.
El Cierre
Como ya sabréis, falleció David Lynch hace unos días. Lo que igual no teníais ni idea es que dirigió en 1995 un PV de X Japan como bien recordó el mismo Yoshiki en Twitter.
El día 31 habrá nueva entrega (no sé si un express o el resumen mensual, este enero está siendo flojito…). Nada más ¡nos vemos!
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Ojo, lo he actualizado con casi 80 temas que formaron parte de la preselección de la canciones del año pasado que más me gustaron y que hice para colaborar en la entrada de los top 10 anuales de This Side of Japan. Como la “completé” en octubre o así, la verdad es que faltan cosillas que salieron a finales de 2024, así que en breves seguramente consiga hacer un top 100 con los meses que faltan. En fin os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X, Bluesky y Threads ¡saludos!
Ya sabéis, aquellas colaboraciones con Acane de Zutomayo (el tema de arriba), Jun Togawa, Ano…
Que salieron bastantes: Urbangarde, Soutaiseiriron, Midori…
Shinsei Kamattechan: Rock 'n' Roll wa Nariyamanai se llamaba (o Ringin in Their Ears). Estaba protagonizada por una joven Fumi Nikaido:
Es de esa serie de canciones recurrentes que se conectan con otros temas de su discografía.
El nombre del grupo no deja de ser "País de nieve”.
Son de la generación del 2003.
Ha colaborado con Chelmico, Iri, Yama…
Que ya está disponible:
Realmente todos los nominados han ganado premio ya. Por eso mencionaba lo de “a falta de anunciar el mejor de cada categoría”, que eso es lo que ya se sabrá en la gala.