City Game Pop Express #116: Hitsujibungaku
Nos centramos en el nuevo disco de la banda de Moeka Shiotsuka.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco de la semana
Hitsujibungaku - 12 hugs (like butterflies) [F.C.L.S Ki/oon - Sony]
Escucha el disco en Spotify
Como ya sabrán los suscriptores veteranos, llevo tiempo siguiendo a la banda1 y dándoles mucha cobertura en la newsletter. Todo esto, por supuesto, es porque siempre han reunido muchos elementos musicales que me gustan, así que no era raro que compartiese todo lo que iban lanzando. Pero lo cierto es que no ha sido hasta este año cuando he sentido cierta preocupación ante los anticipos que estaba escuchando de este cuarto disco del trío; Eien no Blue mismamente no me dijo nada y Fool no estaba mal, pero poco lo escuché al final. Quizá el ya famoso More than words es el que más me gustó, pero no dejaba de ser otro intento de volver a la fórmula de Hikarutoki. Así que como ya os podéis imaginar, me enfrenté al nuevo álbum de Moeka Shiotsuka y compañía con bastantes reservas. A pesar de ello, 12 hugs (like butterflies) al final me ha parecido un trabajo decente2 que ya veremos cómo evoluciona con el tiempo
Realmente gran parte de la culpa de que haya salido bastante contento (o mejor dicho, aliviado), es que no solo he notado que al final dichos singles han resultado estar bien integrados en el disco, sino que gran parte de la esencia original del trío sigue presente. Las letras tienen ese típico toque triste, aunque tienden más a ser algo más esperanzadores3, de una Moeka que deja salir sus sentimientos de una manera solemne y serena que acompañan a una colección de canciones de extensión más bien corta4. Una selección, por cierto, presentada de una forma más básica y directa. Esto es bastante llamativo porque en Our Hope había cierto toque de sintetizador en temas con cierto toque solemne como Ooparts que personalmente me gustaba, pero han optado por ser en parte fieles a un estilo más austero y cercano a otros trabajos pasados. Aún con todo, aunque se note que hay menos instrumentos en la mezcla, igualmente se nota mucha densidad en el sonido.
Por ejemplo, en Addiction, hay un simple riff de guitarra que envuelve gran parte del tema. Y en temas como honestly contamos con coros que aumentan la intensidad de la temática del desamor que suelen desprenden estos ejemplos concretos. Otros, como Shinkokyu, tienen un outro ascendente hacia el final de la pista que le da ese punto pasional típico de una Moeka que, en este caso, se lamenta de su incapacidad de amar cuando debería hacerlo. De hecho en canciones que parecen que van a ser el contrapunto sereno y minimalista del disco, como Flower, terminan con un muro de sonido que nos termina envolviendo.
Quizá por eso han elegido el nombre de '12 abrazos' para el álbum. Y es que sin ir más lejos estamos ante una serie de canciones poéticas con cierta aura atmosférica que no buscan nada más que buscar una conexión emocional, compartir problemas comunes en esencia entre oyente y artista sobre la tristeza y el dolor sentimental, interpretadas por una voz serena que busca abrazarnos a modo de consolación buscando darnos “más que palabras” como dice en el mencionado ending de Jujutsu Kaisen, y que nos hacen sentir que, a pesar de todo, no estamos solos ante un mundo al que nunca hay que tenerle miedo56.
Otros lanzamientos
Han habido unas cuantas novedades interesantes esta misma semana que vale la pena por lo menos mencionarlas por aquí.
The Novembers - The Novembers [Merz - Universal]
Escucha el disco en Spotify
Como decía, ha salido bastante disco que me interesaba. Uno de estos ha sido la vuelta de The Novembers, después de tres años y medio de su último trabajo. Y lo han hecho curiosamente con un álbum homónimo siendo realmente el noveno disco de la banda. La verdad es que me ha hecho sentir muy nostálgico, ya que no deja de ser uno de esos actos que me retrotrae a la época donde grupos como Syrup16g o Art School estaban más presentes en el panorama musical y que podría englobar perfectamente en la lista aquella que hice para el número 100 del express7. Y en esta ocasión toda esta sensación se refuerza ya que el disco suena bastante a los inicios del grupo, más rock directo sin más y mucho menos de esa mezcla entre industrial y shoegaze en comparación con At the beggining (2020). Muy recomendable.
Rebel Rebel - Ten Stories [Spiritwalker Records]
Escucha el disco en Spotify
Otro lanzamiento interesante ha sido el nuevo disco de Rebel Rebel, una formación idol underground que a pesar del nombre tan glam que tienen (un estilo del que hacían gala en anteriores trabajos…bueno, por lo menos sonaban a rock), esta colección de temas tiene otra perspectiva que vira más bien entre el EDM y sonidos ochenteros.
Sí, todavía han salido más discos interesantes, pero los iremos viendo durante el resto del mes.
Singles
“Walk Walk” de yonige [Horipro]
Me ha alegrado mucho ver que el duo indie rock que llegó a ser bastante mainstream por aquella canción que instaba a tirar aguacates en una discusión que termina en ruptura, acaba de anunciar que en enero va a sacar disco después de una época algo apagada (casi 4 años sin álbum…) desde que dejaron el sello UnBorde de Warner. Por lo que veo, aparte de contener ese temazo que resultó ser Deus Ex Machina, también contará con este walk walk que nos avisa de que suenan igual de bien que siempre.
“Question” de Chelmico [cupcake ATM]
Ha sido un año bastante activo del duo a causa del décimo aniversario de su debut. Sin ir más lejos, después del reciente EP que lanzaron hace dos meses vuelven por aquí con este tema bailable producido por Esme Mori y que sirve como opening de un dorama íntimamente relacionado con la letra.
“Runtiki” de Breimen [Ariola - Sony]
Una de las cosas que me gustan de la industria musical japonesa es que rara vez un grupo del circuito indie deja de lado su esencia cuando firma por una discográfica grande. Y este es un claro ejemplo, recién fichados por Sony vemos que poco ha cambiado en Breimen. Ya nos avisan con este single que conservarán las canciones pegadizas, funky “por un tubo” e instrumentos de viento varios en el nuevo disco del quinteto que ya se ha anunciado que saldrá durante el próximo mes de abril.
Noticias
El pasado 26 de noviembre falleció Yusuke Chiba, el mítico frontman de Thee Michelle Gun Elephant y The Birthday entre otros. La causa ha sido por complicaciones con el cáncer de esófago que le diagnosticaron hace medio año y que ya tratamos por aquí. Como mencioné en su día lo cierto es que cuando salió el último EP de los citados The Birthday noté su voz más quebrada de lo normal.
Por cierto, Chiba antaño era una de las caras más visibles de Columbia/Triad. Sí, vengo a recordar este texto de una serie que igual retomo algún día. Un sello que, por cierto, está bajo mínimos. Solamente conservan a The Collectors, 9mm Parabellum Bullet y Lacco Tower, pero cuando redacté el texto estaba por ahí gente como Ohashi Chipokke, Momosumomosu, Leo Imai…
A raíz de la noticia de Chiba, un usuario de Twitter ha recordado el cartel del Rising Sun Rock Festival del 99. Casi nada lo que se ve por ahí8.
Hablando de fallecimientos de celebridades japonesas del mundo de la música, curiosamente un usuario de twitter ha hecho una lista al respecto.
El otro día estaba aburrido y me dio por crear una página en tumblr a modo de acompañamiento de la newsletter donde, una vez al día más o menos, pongo un single acompañado de la imagen del artista en cuestión de la época y el PV correspondiente. Os lo dejo por aquí si os interesa.
Es época de rankings. Uno que me ha llamado la atención especialmente es qué canciones se han elegido más en los karaokes. Por supuesto, también están listos los tops japoneses de Spotify y Apple Music.
Se conoce ya la lista de los artistas nominados al Japan Music Records Awards.
Sega ha anunciado en los The Game Awards que está desarrollando 5 juegos de franquicias clásicas.
En el pasado Amusement Expo, por sorpresa, Sega anunció una nueva versión arcade de Virtua Fighter 3tb con funciones online.
Hubo bastante novedades en dicho evento sorprendentemente. En Arcade Heroes han hecho un reportaje con todo lo mostrado.
Estos días en Project Sekai hay un evento relacionado con los personajes de Sanrio que nos ha dejado imágenes con cierto potencial de meme.
Ha salido un nuevo Study with Miku.
Momento estelar en el mundo vtuber.
Nocchi de las Perfume ha retomado su sección de videojuegos en Natalie. Esta vez ha visitado la sede de Creatures Inc para tratar el asunto de las cartas Pokémon.
Info importante: el 77% de las secuencias de Like a Dragon Gaiden son de los vídeos del cabaret. Prioridades.
El otro día fue el 25º aniversario de Dreamcast y los de Archipel recordaron que hace unos años hicieron un genial reportaje dividido en dos partes donde devs relacionados con juegos insignia de la época hablaron de la consola.
Ya que estamos, os vengo a recordar que hice una serie de artículos en mi blog y en Canino sobre el último intento de Sega en el mundo del hardware doméstico.
Analicé Sword Art Online: Last Recollection en Akihabara Blues.
Mucho videojuego, sí. De hecho la intención del cuarto año de City Game Pop es hacer una nueva sección de acompañamiento (quincenal o mensual, ya iré viendo) donde trataré diversos títulos donde la música y demás vertientes de la cultura pop japonesa estén bien presentes. El primero iba a estar incluido en este número pero se me iba de extensión, de ahí que vaya a optar por dicha solución. En unas semanas os llegará.
El cierre
Dejo por aquí una actuación de tema que más me gusta de los The Michelle Gun Elephant perteneciente al año que se separaron. D.E.P. Yusuke Chiba (1968–2023) y de paso D.E.P. Futoshi Abe (1966–2009), guitarrista de la banda que también falleció, en este caso por un hematoma intracraneal.
Nos vemos el próximo viernes 15 de diciembre con otra nueva entrega del express.
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X y Bluesky.
Si estáis por aquí desde el primer número recordaréis que más o menos empezamos la andadura con el primer disco dentro de Sony.
Por debajo de algún disco que otro del grupo eh…
Nada que ver con el nihilismo de sus primeros discos.
Parece que han hecho un adiós definitivo a las piezas de 8 minutos…
Sí, otro verso de More than words. Hay unos cuantos ahí escondidos en la reseña.
Por cierto, muy recomendable esta entrada en japonés donde el autor compara la letra de dicha canción con los hechos de anime Sonny Boy desde una perspectiva filosófica muy llamativa.
Hay bastante en Youtube y Jpopsuki al respecto.