City Game Pop Express #100: Los orígenes

Número semi-conmemorativo donde echamos la mirada años atrás, mucho antes del nacimiento de City Game Pop, para entender gran parte del contenido que cada semana aparece en cada una de las entregas.

jul 28, 2023

Portada de “World World World” de los Asian Kung Fu Generation a cargo de Yusuke Nakamura.

Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.

Hace unos meses, me topé con una respuesta a un “tuit-meme” que describía la situación de los fans del J-pop, especialmente los de la vertiente "divas", que se iniciaron en una época particular, en este caso, alrededor de 2005, y que se habían quedado algo estancados en ese espacio de tiempo. Esto me llevó a cuestionar mi propia trayectoria como oyente, ya que a pesar de dedicarme durante los últimos 100 números de la newsletter a la creación de un repaso semanal de la actualidad musical japonesa, noté que gran parte de mis selecciones seguían siendo una especie de ramificación de los grupos y solistas que escuchaba en la segunda mitad de los años 2000, específicamente en el bienio 2006-2008. Y es que, aunque siempre he sido inquieto en cuanto al descubrimiento de nueva música, debo admitir que un porcentaje considerable de mis recomendaciones sigue algo anclado en aquel tiempo1, lo que quizás notaréis al ver el contenido de esta playlist que he creado para conmemorar estos 100 números2 y que lo encontraréis al final de este texto. Porque sí, esos 50 temas seleccionados representan en gran parte el germen de lo que ha sido City Game Pop durante estos últimos años.

¿Y por qué precisamente esa época? Pues no hay mucho misterio. Básicamente fue el inicio de mi interés en la música japonesa más allá de las influencias anison gracias al empezar a explorar en blogs musicales, trackers de torrents, foros varios y programas de TV3, algo que indudablemente ayuda a descubrir a nuevos grupos4. Otra de las razones por las que quizá os llame la atención que me centre en esa época algo “random” es la de que, posiblemente, son unos años quizá bastante “olvidables” en el imaginario colectivo. De hecho el 2006 coincide con el período que en algunos círculos se ha llamado la "década perdida" del J-pop. Aunque esto no necesariamente se aplica a vertientes “alternativas” y a muchos de los ejemplos que presento, sí que es cierto que viví cierto declive en general, sobretodo de las divas de esa época que compartían espacio con otro tipo de artistas, no del mismo ámbito, pero sí con bastante presencia. Por esta época esto cambió bastante con el auge de las idols (AKB48 básicamente) que poco tiempo después comandarían el tope de las listas y se unirían a cotas que ya ocupaban boybands como Arashi, así como el desembarco de diversas formaciones K-pop que relegarían bastante a muchos grupos y solistas a posiciones más discretas.

Eso sí, es importante mencionar que tampoco me estoy refiriendo a música que no escuchaba nadie, ya que una gran parte de estos grupos presentes en la lista los descubrí gracias a programas musicales japoneses de la época que abarcaban básicamente de todo. Como ya mencionaba, emisiones como Music Fighter, Hey Hey Hey! Music Champ, CDTV, Music Japan (que posteriormente presentarían las mismas Perfume) o Music Station desempeñaron un papel fundamental en mí en este sentido, brindándome acceso más artistas de lo que esperaba en un primer momento5. Y, por supuesto, tampoco olvidar las listas de varios medios como Snoozer o Rolling Stone Japan, ahí es donde supe de gente y discos quizá menos visibles, como aquel conceptual que lanzó Tavito Nanao en 2007 relacionado con las consecuencias de lo acontecido con las Torres Gemelas de Nueva York visto desde un prisma hipotético en el futuro. O grupos varios como unos Yura Yura Teikoku que desde entonces aprendí que siempre han estado en posiciones de culto aupados por la crítica. También juegos (Minna Daisuki Katamari) y películas (el live-action de Detroit Metal City) hicieron bien su trabajo en cuanto a dar visibilidad a música que acabó interesándome.

Como decía, el contenido de la playlist os resultará familiar ya que muchos artistas siguen en activo, ya sea el grupo en cuestión o por sus carreras solistas, y están constantemente cubiertos en la newsletter. Otros quizá ya no están en activo (Halcali6, Chatmonchy), pero hay equivalentes más o menos cercanos en la actualidad (respectivamente chelmico y Regal Lily…o cualquier grupo “indie” rock femenino en este último ejemplo). Por lo demás ya adelanto que hay bastante Shibuya-kei de la época (Hideki Kaji, YMCK…), rock de todos los colores (Buck-tick, “Ajikan”…) y, bueno, sonidos básicamente conocidos si venís siguiendo la newsletter durante este tiempo. Quizá lo más comercial que os vais a encontrar es a Hikaru Utada y en menor medida a una Namie Amuro que lanzaría un disco por esa época que incluso contentó a la crítica más “oficialista”. Ah, y ya estaban las Perfume por ahí a nada de volverse realmente populares. Curiosamente una de las que hizo campaña como fan en esa época, Kaela Kimura, también está representada (en estos años no era raro verla en el top 3 del Oricon). En la misma os encontraréis con grupos de nuevo cuño que han gozado de mayor o menor suerte en la industria musical. Me refiero a gente como Mass of the Fermenting Dregs, Soutaiseiriron o School Food Punishment7 . También por esta época noté que se puso un poco de moda un sonido folk alternativo y he decidido representarlos con los ejemplos de Shugo Tokumaru y Ohashi Trio.

[Lista] City Game Pop Express: Los orígenes

Iván Campos

July 28, 2023

[Lista] City Game Pop Express: Los orígenes

A continuación tenéis la versión “lista”, a modo de consulta, de las canciones incluidas en la playlist que destaco en el número 100 de City Game Pop Express. Recordad que podéis escuchar todas las canciones directamente en la lista de reproducción que tenéis disponible en

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En definitiva, una playlist que sirve como referencia para entender las inquietudes musicales que aún sigo como guía. Por cierto, mencionar que originalmente la intención era la de crear una lista de unos 100 temas. Sin embargo una veintena o así no están disponibles en las plataformas de streaming8, algunos de los cuales me ha dolido especialmente no poder incluir, como el último disco de Karia Nomoto, escrito y producido por Konishi Yasuharu, o el primero de ese proyecto electrónico de Rei Harakami y Akiko Yano9. Así que bueno, al final he recortado la selección hasta los 50 temas, una cifra que igualmente recoge una muestra bastante generosa, mientras que el resto los he añadido a la selección que siempre os recuerdo al final de cada express. En fin, espero que os guste. Os lo dejo en Apple Music y Spotify

Singles

“Honomekashi (feat. SE SO NEON)” de Kirinji [syncokin]

Esta colaboración con la banda coreana llamada SE SO NEON resulta ser el nuevo anticipo del que será el 16º disco de Kirinji, ahora un proyecto en solitario de Takaki Horigome después de echar a toda la banda que le acompañaba desde hace casi una década justo antes de la grabación de crepuscular (2021) para así tener vía libre en cuanto a colaboraciones y cumplir el deseo de tener una composición cambiante de miembros de la banda. Veremos a ver qué tal este nuevo intento de Horigome ya que sinceramente no me dijo gran cosa ese disco en cuestión. Por lo pronto creo que los tres singles que ya se saben que formarán parte del nuevo álbum han virado levemente a algo más cercano al City Pop, pero con la falta de temas upbeat y esos arreglos espaciales que sí se encontraban en discos como Ai wo arudake subete (2018).

“Fast Life” de Qubit [Better Days - Nippon Columbia]

Nueva canción de ese proyecto de Daoko y su banda de acompañamiento de los últimos años que tiene a gente involucrada como Seiichi Nagai de Soutaiseiriron o Shohei Amimori entre otros. Justo este último es el compositor de este tema que me recuerda bastante a la música Akishibu-kei pero donde realmente la letra se aleja bastante de la amabilidad de ese sonido para contarnos, con cierta desesperación, las penurias de alguien al que le preocupa lo que acontece últimamente en el mundo.

“Sando” de Shuta Hasunuma [Virgin - Universal]

Pensaba que esta serie de colaboraciones de Shuta Hasunuma ya había acabado, pero por sorpresa me he encontrado con una más que incluye a Fumiya Otonashi, que es el que dota al tema de ese toque orientalista al tocar la flauta de bambú, así como los tarareos de una KOM_I que se ha sabido que el pasado día 22 de julio fue madre de su primer bebé10.

“Shangri-Ra” de Gezan [Jusangatsu]

Después de la epicidad y compromiso social que destilaba el disco con Million Wish Collective, lo cierto es que lo último que me esperaba como follow-up del mismo era un tema donde los sintetizadores y ese concepto de amor típicamente veraniego tuviesen el total protagonismo. Interesante como de costumbre.

“Ramune River” de Plastic Girl in Closet [Autoeditado]

Cuarto single en lo que llevamos de año del ya veterano grupo shoegaze. Esta vez, con esta canción que habla sobre recuerdos de juventud en época estival11, han vuelto a unos derroteros sonoros más familiares en comparación con temas como Troublemaker que se acercaban sorprendentemente al Shibuya-kei.

“dealing with the devil” de Acid Android [Maverick]

Uno de los grupos que he dejado de lado en la playlist conmemorativa de este número es L’Arc～en～Ciel debido a que pertenecen más bien al cupo anison y también en parte porque desde hace tiempo que no me intereso mucho de lo (poco) que ofrecen en los últimos años. Por eso me ha sorprendido bastante encontrarme ahora con que el batería de la banda todavía sigue con su proyecto en solitario, y que la verdad es que nunca me dijo nada su rollo “industrial”, pero debo reconocer que este tema sí que ha hecho que le tenga otra vez localizado en el mapa.

“Kuchinohanabi” de Hakushi Hasegawa [Brainfeeder]

Aunque veo que en esta ocasión ha dejado de lado su vertiente jazzy para pasar a un ritmo base más cercano a la bossa nova, este nuevo tema de Hasegawa sigue estando dentro de adjetivos como vanguardista, caótico y peculiar como es habitual en la obra del aún joven artista del que mucha gente tiene bastantes expectativas…en muchos casos ya colmadas. Y es que sin ir más lejos Air ni ni (2019) su disco de debut, sorprendió de manera general en la crítica. Este tema supone una nueva etapa del artista ya que es su debut en una discográfica occidental, así que veremos cómo evoluciona su sonido.

Bonus Track de MUSIC OF JAPAN

Esta semana tenemos contenido de Music of Japan, una newsletter invitada más que recomendable que comparte mucho con City Game Pop al tratar música japonesa en cada boletín, aunque con algunas diferencias que, a los lectores que sigan ambas, les permitirá abarcar más música interesante en sus respectivos radares. La más importante es que cada entrega contiene cinco canciones que no se quedan solo en tratar novedades, sino que también abarca cualquier época. Por ejemplo, en su número más reciente tenemos un Kimi ga irudakede, el clásico tema de Kome Kome Club, que comparte espacio con otros más recientes como ese genial ODDTAXI de Skirt & PUNPEE que sirvió como opening del anime del mismo nombre. También hay novedades de estas últimas semanas, como el de una Salasa que, como podéis comprobar en el tema de arriba, tocará seguir a partir de ahora, así como nuevos descubrimientos tan prometedores como unos the pullovers que cumplen con todas las características para aparecer a partir de ahora en City Game Pop.

Os podéis suscribir en el link de abajo.

Noticias

Muy bueno el nuevo The First Take de los Queen Bee.
Parece que nunca hubo en desarrollo un Sonic Mania 2 por lo que se ha sabido en Game Informer.
El desempeño reciente de Capcom en cuanto a ganancias no ha pasado desapercibido en la prensa generalista.
Se confirma que Like a Dragon Gaiden sale en occidente solamente en formato digital.

Se viene colaboración entre Oshi no Ko y Phantasy Star Online 2 NGS en septiembre. También otro junto a Isekai Ojisan, este ya para la semana que viene.
Parece que Nocchi de las Perfume va a retomar aquella sección de Natalie donde visita y entrevista a gente de un estudio de videojuegos (entre otros, ya se pasó por Sega en su día). En este caso va a ir a las oficinas de Creatures Inc., uno de los pilares de la saga Pokémon.

Curiosamente en el nuevo capítulo de Chainsaw Man cantan ChuChu Lovely MuniMuni MuraMura PrinPrin Boron Nururu ReroRero de los Maximum The Hormone, justo un tema que se ajusta a la idea de la playlist que protagoniza este número (salió en 2007).
La NHK haciéndose eco de las elecciones generales de España.

Pues nada más por esta semana. En la que viene habrán dos citas en principio, una a principios de la misma con la típica recopilación mensual (el lunes posiblemente) y un nuevo express el viernes. Nos vemoos.