City Game Pop Express #40: Asian Kung Fu Generation/Sakanaction
Comenzamos el mes de abril con otra semana llena de buena música y discos muy esperados.
Os doy otra semana más la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Muchos discos han ido sacando durante el larguísimo mes de marzo que acaba de terminar. Este tuit de la amiga Zela ilustra muy bien qué ha pasado durante los últimos 31 días:
Y por eso este número es donde más discos han aparecido en las cuarenta entregas de City Game Pop que han habido hasta ahora, si dejamos de lado este especial que hice el verano pasado.
En fin, empezamos.
Disco(s) de la semana
Asian Kung-Fu Generation - Planet Folks [Ki/oon - Sony]
Escucha el disco en Spotify
Pues ya hacía más de tres años desde que AKFG (una de las bandas más internacionales de Japón1) sacara un disco compuesto por temas inéditos, por lo que ya tocaba que los de Yokohama se pusiesen a manos a la obra.
Como buen LP editado bajo la todopoderosa Sony, los puntos fuertes de “Planet Folks” son los singles que se han ido editando durante estos años y que han ido apareciendo en otros productos culturales. Uno de ellos es “Flowers”, que era el tema principal de la película de “Boku no Hero Academia”; el opening de “Dororo” de la serie del mismo nombre y que ya se lanzó como sencillo en 2019, o “Dialogue” que hizo lo propio un año después.
Si añadimos al cóctel colaboraciones como la de Moeka Shiotsuka o la reciente canción junto a los Roth Barth Baron (que también fueron singles) y agregamos ese toque de nostalgia que da “Empathy”2 tenemos uno de los discos más redondos que han salido durante este potente año en cuanto a lanzamientos.
Así que los anticipos bien, pero ¿qué tal las canciones inéditas? Pues la verdad…ni tan mal. “Gimme Hope”, un tema con un claro componente melancólico me ha gustado mucho; “C´mon”, a pesar de que su estribillo tenga un autotune que igual no hacía falta, suena genial gracias a un riff de guitarra que está claramente inspirado en “Day Tripper” de los Beatles. Pero de todas estas me quedo con “Be Alright”, por la calidez que emana (no deja de ser una canción que tiene como tema central el celebrar la vida) y porque el estribillo gospel queda genial para un tema que tiene la difícil tarea de cerrar un disco tan esperado.
Muy buena escucha, sobretodo si seguís a esta banda (que por cierto, no ha cambiado la formación nunca, algo muy raro en Japón) desde la primera década de los 2000. Donde notamos que siguen fieles a su estilo pero con ligeros matices que han ido cambiando durante la última década. Como decía en Twitter, escuchar este nuevo disco de “ajikan” ha sido como volver a tener quince años, con todo lo que supone volver a esa época. Y es que hay un componente afectivo entre grupo y fan bastante latente, en el que es imposible no emocionarse ante lo que supone escuchar un lanzamiento como “Planet Folks”. Discazo.
Sakanaction - Adapt [NF Records - Victor]
Escucha el disco en Spotify
Pues no me acordaba de que esta semana salía la primera parte de este proyecto conceptual en el que se ha embarcado la mayor banda electropop de la última década desde el pasado noviembre. La verdad es que de Sakanaction tengo que confesar que no me terminan de calar3. Pero a falta de poder conseguir el disco de Metafive, que no deja de ser una banda del mismo espectro, nos tendremos que contentar con estas ocho canciones que acaban de ser editadas por los de Sapporo.
Y bueno ¿vale la pena? Lo cierto es que sí, pero con reservas. Digo esto porque hay un par de temas instrumentales que apenas aportan nada y dos singles que ya conocíamos desde hace unos meses, por lo que en el cómputo global puede saber a poco. Eso sí, hay destellos que se lo han guardado para el día del lanzamiento del disco. Mirad el videoclip de arriba y lo entenderéis.
Pero este “Tsuki no Wan” no es lo único a destacar de “Adapt”. Los temas con toque synth funk. como “Caravan” o “Friendly” (que cierra el disco) me han gustado mucho más que ese intento de balada que es “Shandygaff”.
Pero bueno, ya digo que no es una banda que siga mucho a pesar de su popularidad. Para veáis lo que me interesaba, resulta que uno de los temas que más me han llamado la atención ya había salido el pasado enero y ni me acordaba. Se trata de “Shock”, una canción que remite al sonido de bandas de los años 704 como Sadistic Mika Band e incluso al electropop de los new wave Ippu Do. “Plateau” era otro de los llamativos singles de anticipo y lo cierto es que me ha gustado más dentro del contexto del disco a pesar del fallido estribillo.
En fin, quizá suene todo algo hater. Pero aún con sus lastres, es un trabajo por encima de la media. Lo que me temo es que con esto de hacer dos discos relacionados, bien podrían haber elegido lo mejor de cada uno para obtener un trabajo más redondo y no tener que ir tirando de supuestas caras B para alargar este EP en esencia.
frederic - Frederhythm3 [A-Sketch]
Escucha el disco en Spotify
Si os ha gustado lo de Sakanaction estaréis de enhorabuena, porque otro grupo con una apuesta similar como frederic (aunque no tan pretenciosos y sí más divertidos) ha sacado su tercer disco. Ya no creo que lleguen a cotas de popularidad como la que consiguieron con temas como “Oddloop”, pero lo cierto es que siguen manteniendo un buen nivel, en parte porque apenas ha variado su sonido. Aunque ni falta que les hace.
Kotaro Furuichi - Yesterday, Today & Tomorrow [Triad - Nippon Columbia]
Escucha el disco en Spotify
Un disco por el que no apostaba nada es este nuevo trabajo del guitarrista de The Collectors. Pensaba que, por formar parte de dicha formación de estilo mod, iba a seguir por la misma senda. Pero me he encontrado con un disco más variado e interesante de lo esperado. Que no os engañe la balada del vídeo promocional, en “Yesterday, Today & Tomorrow” hay de todo: desde city pop, hasta sophistipop pasando por el funk. Y claro, sin olvidar el rock.
Por cierto, este guitarrista colaboró con Cymbals en uno de los temas que más me gustan del shibuya kei:
Otros discos destacados de la semana han sido los de Mizuki Ohira (Jpop), Haruka Kudo (anison) e Fumiya Enuma (inclasificable). Seguramente comente algo de estos discos en la entrega de la playlist de Spotify.
Singles de la semana
“Q/Hyou-san” de Tempalay [UnBorde - Warner]
Realmente ya se habían filtrado hace un par de semanas por Youtube, pero por fin lo nuevo de Tempalay está disponible en plataformas de streaming. Se trata de una doble cara A que sirven como temas promocionales de una adaptación de imagen real que se emite televisión de pago (la mítica WOWOW) de un manga llamado “Aono-kun ni Sawaritai kara Shinitai”. Parece que los toques misteriosos y fantasmagóricos de estas canciones están relacionados con la trama de la serie. Si recordáis el genial Ghost Album que sacaron hace justo un año, el sonido y el concepto eran muy similares.
“Sankayou” de Tomori Kusunoki [Sacra - Sony]
Tema de anticipo del cuarto EP de la seiyuu de moda y que saldrá a primeros de junio. Como de costumbre, esta y todas las canciones de ese nuevo lanzamiento están compuestas por ella.
“Highlight Highlight” de the peggies [Epic - Sony]
Nuevo single de este trío de rock femenino que sacaron uno de los mejores discos del año pasado (según mi criterio) y que sirve como opening del anime “Kunoichi Tsubaki no Tsubaki no Uchi”. En la nota de prensa mencionan que este año cumplen el quinto aniversario de su debut major, así que es de esperar que haya algún que otro lanzamiento importante durante este 2022.
“Manyo feat. Tendre” de Tomomi Oda [Grandfunk]
Hacía tiempo que no sabía nada de esta pianista y compositora que forma (o formaba) parte de Final Spank Happy y de CRCK/LCKS. Por lo que he podido saber, esta canción sirve para promocionar una especie de IKEA llamado Hokuou, kurashi no dougu-ten. Para ello ha contado con el también omnipresente Tendre para poner voz al tema. Curioso, porque Tomomi canta genial en sus discos en solitario y en el citado duo que forma junto a Naruyoshi Kikuchi. Una muestra5:
¿Os ha gustado? El disco con este tema y otros igual de recomendables está en Spotify:
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Ah, y he analizado Persona 4 Arena Ultimax en Akihabara Blues.
El cierre
¿Os suenan las notas que están tocando los miembros de esta banda musical en un partido de béisbol de instituto? Sí, es “Hot Limit” de TM Revolution6.
Espero que os haya gustado el extenso número de hoy (me ha salido como cuando el express era quincenal). En fin ¡el próximo viernes más!
Por supuesto, gracias a Naruto.
Canción que conmemoró los 25 años del grupo.
Realmente sé por qué no me termina: Entre que el sonido me recuerda demasiado a bandas como Indigo la End o los mismos Frederic (que también aparecen en este número) y que la voz del cantante intenta abarcar más de lo que puede...
Las referencias a esa década se entienden mejor cuando dicho tema forma parte de la banda sonora de la película “Lupin´s Daughter”, que aunque no está relacionada con “Lupin III” sí que comparte muchos elementos en común. En otras palabras, que los japoneses relacionan los productos audiovisuales que protagonizan ladrones con la década de los 70.
Sí, al principio dice “Nigai kizu/Amai penis” (beso amargo/pene dulce). Esta canción va sobre tener sexo con un extraterrestre…
El mítico videoclip de esta canción no está en Youtube…
Po a mi sin seguir demasiado lo de Sanaktion, me ha convencido bastante lo que has compartido.
"deja enfriar el agua de la bañera antes de vaciarla por el desagüe para, según ella, no matar a ciertos peces de río que no toleran el agua caliente."
Que le eche unos hielos, jajajajajajajaja.
Yo no uso los vnp así que me estoy desayunando todos los singles del 1 de marzo... Lo que me voy a obsesionar las próximas semanas con estos dos temas de Tempalay no va a ser normal.
No tenía idea quién era Kotaro Furuichi y cuando vi que lo destacaste en twitter lo primero que vi es que participaba en esos temazos de Cymballs. No tuve mucho tiempo para escucharlo pero pinta bien. La verdad es que haciendo un balance, no tuve mucho tiempo de re-escuchar casi nada en este mes de locura. Lo más seguro es que desista de esto de intentar estar al día cuando las cosas se ponen así de potentes xD
Por cierto, no lo dije pero me alegró que destaques en otra entrada el disco De Anna Takeuchi. Lo mejor del mes junto con Yuga y Kaho Nakamura.
En fin. Ya no me acuerdo qué (voy a tener que empezar a anotar), pero abril trae cosas interesantes también. Acá seguiré a pie de cañón con la newsletter. Un saludo...