City Game Pop Express #155: Phantom Siita
Nos adentramos en el disco retro-horror del grupo idol ideado por Ado, pero también hay espacio para el primer disco del grupo de Shuntaro Okino y Cornelius y más lanzamientos recientes.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Phantom Siita - Girlhood Memories [Cloudnine - Universal]
Estamos ante el disco debut de las Phantom Siita, ese grupo idol producido nada menos que por Ado y que, ya en la newsletter, comentamos algunos adelantos donde se notaba la huella de la artista precursora este proyecto. Aunque ya sabéis que tengo mis reservas con la citada Ado, debo admitir que esta vez me ha sorprendido mucho que me gustase algo relacionado con la famosa y misteriosa cantante. Ya de primeras me llama la atención que el álbum tiene una cohesión muy marcada que proviene de un concepto retro-horror hecho para la ocasión que le da una estética oscura y muy teatral. Esto hace que, aunque esté producido por Ado, el toque yakousei propio del sonido vocaloid esté menos presente de lo esperado, acercando el álbum a un estilo diferente.
Sí, es cierto que las chicas a veces imitan la intensidad vocal de Ado1. Y no es menos cierto que en el álbum vemos que han contado con la participación de varios compositores del mundo vocaloid, que añaden mucha familiaridad al sonido, y que, a causa de eso, en algunos momentos incluso me ha parecido estar más bien ante un proyecto idol que casi intenta imitar a la unit de Project Sekai, 25ji Nightcode de. No solo por momentos donde hace presencia el estilo electropop con toques de pop barroco (como pistas como Devilish Girl, que bien podrían pasar por un tema de las citadas 25ji2), sino también en las letras, con temas mórbidos como amores fatales y amistades rotas que derivan en venganzas. Pero, a pesar de lo dicho, hay suficientes diferencias que nos muestran que tienen establecida su propia identidad marcada.
Y es que musicalmente, el disco a veces me trasmite más bien influencias de ciertos artistas de los 80 y 90. Incluso el propio nombre del grupo y la presencia de mariposas en todo el aspecto visual parece una referencia a Jun Togawa3 y su Tamahime-sama. Aunque Phantom Siita finalmente no es ni de lejos un homenaje directo a esta, algunas pistas, como Just Wanna xxxx With You (mi favorita del disco4), incorporan sintetizadores con un aire oscuro y maniaco, ideales para una letra sobre relaciones tóxicas que aumenta la sensación de incomodidad propia de la artista mencionada.
Curiosamente el disco también tiene ciertos toques de cabaret nocturno, quizá más evidentes en Conflicting y Otomodachi, esta última es una canción compuesta por Koharu de Charan Po Rantan, lo cual me llamó mucho saberlo en su día. Otra sorpresa es Hanagatami, una balada a piano con orquesta de cuerdas que explora aquello de las emociones reprimidas. Para mí esta hubiera sido un final perfecto para el álbum, ya que su emotividad contrasta mucho con el cierre real: Zokuzoku, un showa kayo5 que rompe un poco la atmósfera. Pero, más allá de estos detalles, Girlhood Memories es sin duda un debut excelente que deja claro el potencial de las Phantom Siita para destacar ya de primeras en la escena idol.
Velludo - Between the Lines [Felicity]
Curiosa historia la de este disco. Resulta que Keigo Oyamada y Shuntaro Okino, entre otros, tenían una banda poco antes de entrar en otros grupos (Flipper´s Guitar y Venus Peter respectivamente) allá por finales de los 80. Hicieron algunos conciertos y hasta llegaron a editar algún single, pero hasta ahí se quedó la cosa. Ahora, quizá sobre todo por el interés post punk que parece tener Oyamada6 en los últimos tiempos, les ha dado por reunirse después de 37 años editando en un solo álbum todas las canciones que compusieron en su día, aunque regrabadas para la ocasión.
Y al final el resultado de este reencuentro ha sido muy interesante porque se nota que han respetado las influencias relacionadas con el sonido citado, añadiendo además cierta psicodelia y twee pop de muchos artistas de la época, algo que sabiendo que el productor ha sido Zin Yoshida de Salon Music, encaja perfectamente. O sea, hablamos de un sonido directo y sencillo, donde predomina la melodía sin grandes adornos y con una cierta pasión contenida, entregando desde temas bonitos como Marie on the Hill a otros con más intensidad como un Mighty Mystic Eyes que suena muchísimo a gente como Hideki Kaji, los primeros Sunny Day Service o directamente a los mismos Flipper´s Guitar.
Quizá la única queja es que me falta alguna canción en japonés (está íntegramente en inglés), pero aún así tiene mucho encanto este reencuentro que consigue ser accesible para una nueva generación que parece que ahora le ha dado por interesarse por esta estética y sonido.
Singles
“Hanafubuki” de Roth Bart Baron [Space Shower]
Uno de los grupos que más reconocimiento ha ganado en la crítica japonesa en los últimos años7 acaba de lanzar este emotivo single, como suele ser habitual, que conmemora sus 10 años de carrera. Este Hanafubuki tiene la particularidad de conectar con Ice Age, su primer álbum, intentando capturar de manera sonora la esencia de un paisaje que ha cambiado tras el paso del invierno. En aquel entonces el disco estaba marcado por el terremoto de Fukushima, y ahora, una década después, exploran lo que significa "florecer" tras ese deshielo, sin perder de vista de dónde venimos y hacia dónde volvemos. Un recordatorio poético y bastante bonito de cómo los paisajes (y las emociones) se transforman, cargado de la nostalgia y vulnerabilidad que siempre ha caracterizado a este proyecto. Muy top.
“Carnival and the Cage” de Punipuni Denki [Autoeditado]
Salvo algunas excepciones, como esta colaboración con Shin Sakiura, lo cierto es que no sigo mucho a este proyecto que siempre he asociado a una mezcla de city pop y electropop. Así que ha sido una sorpresa encontrarme que acaba de sacar un EP de tres canciones entrelazadas entre sí, a modo de trabajo conceptual, que retrata a elementos típicos de un circo y que cuenta con elementos sonoros que no relacionaba con Punipuni Denki. Desde un sonido de jazz que vira a su vertiente clásica en Stardust On Toes a otra más lounge en Ring of Perfidy o incluso al shibuya-kei –vertiente bossa nova– como en este Carnival and the Cage, donde se cuenta la historia de un oso enjaulado que anhela salir para vengarse de los humanos. Grata sorpresa.
“Kiiteite (feat. Noko & Skirt)” de Makoto Kawamoto [SMD - Sony]
Makoto Kawamoto ha regresado a Sony desde agosto pasado, tras muchos años en la órbita indie, con un nuevo single donde colabora con Skirt, quien parece estar acompañándola en esta nueva etapa. De hecho, esta colaboración se repite en Kiiteite, donde también participa Noko, de Shinsei Kamattechan, cuya presencia complementa perfectamente la peculiar voz fuera de tono de Kawamoto.
Tengo una historia curiosa con esta artista: pensaba que la conocía solo por Front Memory8, hasta que me di cuenta de que Makoto Kawamoto es también la intérprete de 1/29, mítico opening de Rurouni Kenshin, lo que la convierte realmente en una de las primeras cantantes jpop que escuché.
“Catch the wind feat. Hoge-chan” de Kindan no Tasuketsu [Autoeditado]
No tenía intención de volver a poner por aquí a Kindan no Tasuketsu tan pronto, ya que hace dos o tres números sacaron otro single que comenté10 y este no es que me parezca de los más inspirados. Pero al ver el nombre de Hoge-chan he tenido que destacarlo por aquí. Y es que es posiblemente uno de los últimos momentos en los que veremos en activo a esta popular idol alternativa, ya que al terminar 2024 se retirará.
Noticias
Ha salido un vídeo promocional del cover que Se So Neon han hecho para Party, tema de Haruomi Hosono que aparece en el reciente disco tributo a su Hosono House, donde artistas como Mac DeMarco, Cornelius o Mei Ehara, entre otros, han participado.
Todos los vídeos de Arashi han sido colgados de manera oficial en su canal de Youtube. Nunca me gustaron sinceramente, de hecho les tengo incluso algo de tirria, pero por si hay alguien a quien le interese esta noticia…No dejan de ser uno de los grupos más famosos de la era Heisei tardía realmente.
Acaban de sacar The Collectors su 26º disco, pero resulta que no lo han puesto en las plataformas de streaming por ahora. Por lo menos sí podemos disfrutar del vídeo que acaban de sacar para promocionarlo.
Ya solamente falta un capítulo del manga de Oshi no Ko. Pero eh, que aparte de la nueva temporada del anime también se estrena en breves el live action que cuenta con una banda sonora, en forma de temas principales por cada episodio, bastante interesante.
Por cierto, la que hace de Ai Hoshino en ese live action de Oshi no Ko es Asuka Saito. Esta semana ha salido el vídeo del nuevo single de Vaundy y resulta la ex-Nogizaka46 es la protagonista del mismo.
Falleció a los 88 años Kazuo Umezu, el mangaka considerado uno de los padres del terror en este nicho y del que mucha de su obra se ha traducido al español. Por cierto, también tuvo una curiosa carrera de cantante.
Desde la misma Sega se confirma que hay un Virtua Fighter en camino gracias a esta entrevista. Realmente esto ya se lleva diciendo desde la misma compañía desde 2021, pero ahora las declaraciones parece que han llamado la atención de manera especial.
Toshihiro Nagoshi (Yakuza, Daytona USA, Monkey Ball…) ha hecho un vídeo/comunicado a raíz del tercer aniversario de la creación de su estudio. Por ahora, aún no sabemos qué nos tiene preparado y la verdad es que el creativo no dice gran cosa, pero vale la pena por el momento random que captura el gif de arriba. Igual es una pista del proyecto en el que está metido...
Parece que Bandai Namco ha tenido un buen trimestre, por lo menos en cuanto a beneficios de sus videojuegos se refiere.
Hice unas impresiones sobre el nuevo juego de cartas Pokémon en Akihabara Blues.
Nintendo sigue contando a cuentagotas diversos detalles de la sucesora de Switch. Con un escueto mensaje en Twitter, el presidente de la compañía ha confirmado que la nueva consola será retrocompatible con la anterior.
Se viene el tercer disco de Laura Day Romance para el próximo febrero. El anuncio ha venido con un nuevo single y un video que recuerda muchísimo a la estética de la serie Angela Anaconda.
Se acabó de manera exitosa la campaña de financiación de las nuevas entregas de Loop. No sé si desde aquí alguien llegó a apoyar al proyecto, por si acaso os lo agradezco si es así. Aún con todo, cuando se entregue el nuevo número a los que apoyaron la campaña, sabed que desde la web de la publicación (y en algunos puntos de venta) también podéis haceros con ella cuando llegue el momento. Ya avisaré.
El Cierre
Lo que más escuché en Apple Music durante el pasado mes de octubre11.
Y sí, otra vez me impresiona volver a tener a Kyoko Koizumi ahí en lo más alto12. Por lo que veo, fue principalmente gracias al directo que sacó hace un par de semanas que estaba basado en cierta época (89-99) de mucho interés. El caso es que, entre este disco y la noticia de una serie de lanzamientos bajo la firma Koizumix Production relacionados con un disco de la artista llamado Bambinater (1992), me ha hecho redescubrir a este último.
Aunque no es lo mejor de esta cantante bajo mi gusto –la mayoría no dejan de ser versiones de canciones anteriores de Kyoko, solo que bañados con varios estilos asociados al Shibuya-kei– sí que tiene mucho interés. Básicamente porque participa gente como Towa Tei, Cornelius, Takao Tajima de Original Love, Konishi Yasuharu de Pizzicato Five y más gente de ese espectro. De hecho, cuenta con la primera canción donde Cornelius canta (aunque sean coros de acompañamiento) después de la época de Flipper´s Guitar. Se trata de Drive, una versión del tema que aparecía en Nº17 (1990), solo que esta vez arreglada por el citado Towa Tei. En fin, que con esos nombres involucrados qué menos que recomendarlo.
Nos vemos el viernes día 15 de noviembre con otro express ¡Pasad bien estos días!
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X, Bluesky y Threads ¡saludos!
Pocas veces en verdad, algo a agradecer.
De hecho los créditos de esta canción son de Nakiso, que ha compuesto un par de temas para esa formación.
Siita es una referencia a las mariposas de la variedad parantica sita, como aparecen en la imagen de portada. Y en la portada de Tamahime Sama (1984) salía Jun también con alas del estilo. Por cierto, para reforzar esto que digo, las chicas hicieron un cover en directo de Suki Suki Daisuki de la Togawa:
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Tiene toques que me recuerdan a la rumba.
Muy evidente si escucháis los programas de radio donde participa. O si echáis un vistazo a la tienda de ropa que tiene la pareja de este, la de She Talks Silence.
No es raro ver los discos de este proyecto de Masaya Mifune en los tops anuales de revistas como Music Magazine.
PV del mismo:
El vídeo, por si os suena la canción:
Que se une a los siete u ocho singles que han sacado este año.
Aquí sale lo que más he scrobbleado en Last Fm durante el pasado mes:
No tanto lo de Advantage Lucy, aunque hace un tiempo que no lo escucho.
```Aunque ya sabéis que tengo mis reservas con la citada Ado```
Procede a analizar meticulosamente el reflejo de un cristal para ver si es ella...