City Game Pop Express #108: Ohzora Kimishima/Chai
Hoy tenemos un buen menú de discos y singles...ya os podéis hacer a la idea al ver el título. Sin dejar de lado a las importantes noticias de los últimos días en relación con el mundo del videojuego.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Chai - Chai [Sony International - Sony]
Escucha el disco en Spotify
Cuando hace meses se anunció el que iba a ser el cuarto disco de las Chai, me extrañó que optasen por un título homónimo a estas alturas. Pero después de escucharlo unas cuantas veces desde su salida, he terminado entendiendo este trabajo no deja de ser una extensión de esa filosofía del grupo basada en la singularidad y la aceptación de uno mismo, sino que también esta vez a esto se une una serie de influencias externas después de ver mundo y sobre el paso del tiempo. Sin ir más lejos, estos últimos años han sido una de las caras representativas de la música japonesa fuera del archipiélago.
Así que ahora estamos ante una especie de recopilatorio de nuevas canciones que reúne todo el sonido e influencias de las chicas desde que salieron a la palestra hace algo más de un lustro. Así que en esencia estamos ante un ejercicio refleja todo lo aprendido durante todos estos años, gracias al enfoque internacional del grupo que se une a otros sonidos y conceptos más japoneses. Tenemos ejemplos funk como We the female! que remiten en cierto modo a ese Pink (2017) lleno de canciones empoderadas y de esa autoaceptación mencionada1 aderezado con una capa new wave; o ese toque synth-pop de I Can't Organizeeee y que se une a una eminente presencia del sonido city pop en la producción, un estilo que, por cierto, era algo que buscaban expresamente en principio en Wink (2021), pero que no se llegó a consumar del todo a diferencia del que nos ocupa ahora.
Sí que es verdad que hecho de menos el sonido descarado y algo más “sucio” del primer disco (que todavía han conservado en píldoras como en la tan new wave Neo Kawaii, K!), pero bajo mi percepción tengo que reconocer que este álbum homónimo es mucho más equilibrado en comparación con gran parte de su discografía. De hecho destila cierta euforia y confianza que no me extrañaría que esto fuese otra de las razones por las que han optado por titular al disco como uno homónimo. Un trabajo muy divertido sinceramente, quizá el mejor del cuarteto de chicas (junto al primero), muy juvenil aunque las chicas noten el paso del tiempo (Cada minuto envejecemos/más arrugas que ayer dicen en From 1992) y que aprovecha muy bien el saber exportar cierta esencia japonesa unida a una celebración muy original de la feminidad en todas sus formas. Y aunque quizá noto que se están asentando mucho en un sonido en particular bastante “ochentero”…es evidente que todavía siguen siendo muy singulares e interesantes.
Ohzora Kimishima - No public sounds [Apollo Sounds]
Escucha el disco en Spotify
A diferencia de Eitai suru kemuri, el disco que lanzó apenas 8 meses atrás y que me descolocó bastante porque a veces se adentraba en terrenos al que no le asociaba en el momento de su salida2, el segundo trabajo en este 2023 del cantautor sí resulta un álbum más cercano a sus inicios. Menciono esto porque esta vez hay mucho más de ese post-rock maximalista que poblaba sus anteriores EP como se puede comprobar en temas como Shizumu Karada wa Sora e afurete3 y 16:284.
Y a pesar de mis expectativas de encontrar una mayor presencia de la típica capa de glitch y experimentación 'juguetona' que caracterizaban a las canciones que escribió a las RYUTist, lo cierto es que hace acto en diferentes medidas, cosa que personalmente agradezco5. Por ejemplo, vemos como en Arashi, la intención de sobreproducir dicho tema es evidente, pero en otros como en Teikan o ese bello catálogo de emociones que resulta ser Sanka su inclusión difiere bastante, lo que hace que no estemos ante una burda demostración de habilidades, sino de saber utilizar este tipo de elementos en su justa medida.
Por supuesto, también conserva ese toque intimista y sentimental que, unido a todo lo que hemos mencionado y esa capa ambiental folktrónica omnipresente, hacen de este No public sound un contendiente a tener en cuenta en la listas de lo mejor del año sabiendo, además, que su concepto (intentar que su música perdure de alguna manera en el mundo del streaming) es una apuesta muy romántica y loable en los tiempos que corren. Ah por supuesto, estamos ante un discazo.
Sachiko Aoyama - Esper [SMA - Sony]
Escucha el disco en Spotify
Tengo en un altar a ex Negoto (2011), el primer disco de las desaparecidas Negoto6, así que lo que haga su cantante y principal compositora es algo que me interesa como ya habréis comprobado durante todos estos años de la newsletter7. De este Esper, solamente comentar que ya me llamó la atención ver que no ha perdido ese toque rock de su antiguo grupo, como pudimos comprobar en Harbor View y Hi no Tori, dos de los anticipos que comenté en su día, ya que en su debut como solista parecía que se iba a centrar en una vertiente más Synthpop que, viendo ejemplos como el tema que da nombre al disco o 08, tampoco es que haya dejado de lado. En fin, muy buen mini álbum, mención especial a esa curiosa pieza llamada Souvenir que originalmente se editó para regalar a los asistentes de una serie de conciertos de la cantante y que, no os voy a engañar, no me lo esperaba.
Singles
“Boku wa ganbaru yo feat. ano” de Shinsei Kamattechan [UnBorde - Warner]
Después de contar con Acane de los Zutomayo en la nueva versión de Front Memory, ahora es Ano la artista invitada para interpretar otro de los temas míticos de los Shinsei Kamattechan que formarán parte del recopilatorio de self-covers de dicha banda y que saldrá el próximo 15 de noviembre.
“Synergy” de Satoko Shibata [AWDR/LR2 - Space Shower]
Parece que a Satoko Shibata le ha gustado el estilo de su genial Bocchi Bocchi Ginga que salió durante el año pasado, ya que este synergy suena bastante en la línea de ese disco. Aunque con pequeños matices electrónicos que nos hacen prever que la evolución no se va a quedar ahí en un futuro inmediato, más sabiendo que la letra aboga por atreverse a dar ese paso rupturista que deseamos, pero que tanto miedo nos da dar.
“I just wanna dance with you- period” de chelmico [Cupcake APM]
Otro anticipo del nuevo EP de las chelmico que saldrá el próximo 4 de octubre. Vienen bien acompañadas en esta ocasión, ya que los Pasocom Ongaku Club han co-escrito este tema.
“Saishu Densha” de Hakubi [Pony Canyon]
Suelo escuchar la emisora Alpha Station, centrada en el área de Kioto y parte de Kansai, y el caso es me topé con este grupo de dicha ciudad debido a que tienen un programa dedicado llamado Wednesday Shelter que se emite después del de Ichiko Aoba. La gracia de esta historia es que escuché el programa y no paraban de sonar muy buenos temas del grupo, pero a la hora de escucharlos por mi cuenta en Spotify y demás me decepcionaron muchísimo…hasta que ha salido este nuevo single (donde Katagiri, la cantante, se cuestiona directamente el significado de la vida) que sí se ajusta al estilo que sí esperaba del grupo.
“Kimi no Yoru o kure” de 25-ji, Nightcord de. [Bushiroad]
Otro single de la formación top de Project Sekai Colorful Stage feat. Hatsune Miku. En esta ocasión estamos ante una canción a cargo de Fullkawa Honpo, que resultaba ser el tema principal de uno de los eventos más importantes del juego para cierto personaje muy popular. Una pista que tiene que ver con el anhelo y nostalgia, donde el protagonista busca consuelo en el presente aunque tenga que tirar de recuerdos de una época mejor.
“Lucia” de Sayonara Ponytail [Ongaku to Mahou - Big Up!]
Nuevo single de las idols imaginarias donde han dejado de lado el sonido “nocturno” de sus últimos lanzamientos para obsequiarnos en esta ocasión con un tema pop mucho más luminoso. Parte de la culpa de esta percepción es porque Ayumin (una de las tres componentes originales) es la que en esta ocasion ha puesto su voz que resulta ser más dulce, a diferencia del tono y timbre más maduro de Miina8. Decir que me ha gustado mucho este cambio y la canción en sí, pero me ha preocupado un poco que ya no estén en el sello Felicity…Ongaku to Mahou es la agencia, por lo que estamos ante un lanzamiento autoeditado.
“BLOW feat. Safeplanet” de Roth Bart Baron [Space Shower]
Muy interesante anticipo del nuevo disco de Roth Bart Baron (aka Masaya Mifune) donde ha contado con los tailandeses Safeplanet que, sabiendo cómo suenan, han sido claramente los responsables de darle un toque indie rock a un proyecto que tradicionalmente suele tirar hacia otros derroteros.
“Ekika” de Mekakushe [Mekakushi Records]
Una pena que el tema sea tan corto, porque la verdad es que este tema de Mekakushe me ha gustado mucho después de una época donde sus lanzamientos no llegaron a captar nada mi atención. Estamos ante un claro exponente de la Mekakushe pasional, donde la canción gira en torno a la búsqueda del cariño de otra persona, a menudo sin prestar atención a lo que sucede en el mundo que les rodea. Mola.
Noticias
Sega Sammy ha anunciado una reestructuración de Sega Europa, con despidos de por medio, y de paso ha anunciado la cancelación de Hyenas cuando ya estaba prácticamente acabado…
No es una noticia relacionada con Japón, pero también me parece relevante mencionar que Epic Games ha despedido a 900 trabajadores, el 16% de sus trabajadores.
Hideki Kamiya se va de Platinum Games.
Jim Ryan deja de ser el presidente de Playstation.
Justo uno de los estudios que formó parte del mítico Japan Studio que cerró Jim Ryan en 2021 ha colgado una imagen en Twitter que me ha llamado la atención y que parece relacionado con su nuevo juego. Sí, parece Junji Ito…Ya está disponible el evento de Hatsune Miku en Muse Dash.
Veo que el nuevo arcade musical de Konami es un clon de los de Sega…
Hablando de arcades, se han anunciado los stands de la nueva edición de la feria de recreativas anteriormente conocida como JAEPO.
Siguiendo con Konami, en Real Sound hay un artículo sobre el 25 aniversario de Pop´n Music donde mencionan que, gracias a dicho arcade, el Shibuya-kei ha terminado perdurando en el tiempo
Han anunciado tropecientas cosas para el Project Sekai por su tercer aniversario. Aparte de mucha música vocaloid que van a añadir y los rediseños de los personajes (ya que ha pasado un año en el juego), también han mejorado hasta el motor gráfico como podéis comprobar en el video de abajo.
Beep21 entrevistó al fin a Tomoko Sasaki, ex de Sega y las Serani Poji. Tenéis un extracto gratuito bastante extenso en su note.
Parece que Johnny’s va a cambiar de nombre.
Resulta que un tal Fungo se metió en TV con Ayumi Hamasaki el pasado mes de julio. Esta misma semana ha terminado disculpándose. Por cierto, la NHK ha anunciado un especial de Ayumi por el 25 aniversario de su debut en Avex.
Entre otros anuncios interesantes que veréis más adelante por la newsletter, decir que me ha alegrado el día saber que las Chilli Beans han anunciado disco para el 13 de diciembre. Pero el que más ilusión me ha hecho, sin duda, es saber que el nuevo de Lamp sale el próximo 10 de octubre.
Ah sí, analicé Disgaea 7 para Akihabara Blues.
El cierre
Se han cumplido 27 años de la salida del primer Sakura Taisen y este es uno de tantos fan arts que he encontrado por Twitter. Recordad que uno de los primeros express estaba prácticamente centrado en esta saga que parece que ha vuelto al cajón debido a que no terminó de funcionar los últimos proyectos recientes, pero que no deja de ser icónica.
City Game Pop Express #5: The Sakura Wars Issue/Indigo La End
¡Hola! Bienvenidos y bienvenidas a City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música y videojuegos japoneses. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, las podéis consultar aquí. He aprovechado este número para hablar más de lo normal sobre
Mañana sábado os llegará el resumen mensual y el próximo viernes el express. ¡Nos vemos!
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X y Bluesky.
Muchas letras del disco están en inglés, así que es fácil darse cuenta de la utilización de estos conceptos.
La verdad es que me ha pasado algo curioso con este nuevo disco, y es que me ha hecho apreciar a Eitai suru kemuri, ya que este en su día lo escuché con cierta desgana y apenas le presté atención, pero reconozco que es un trabajo bastante mejor parado de lo que recordaba. Salió en una mala época, ya que recuerdo que al mismo tiempo apareció el último disco en vida de Ryuichi Sakamoto y este se terminó llevando toda mi atención.
Una de tantas canciones donde Hikari Fujimoto, de las desaparecidas Akai Koen, ha participado.
Que se ha anunciado que tendrá vídeo. Actualizaré la entrada cuando aparezca, justo es los temas más sólidos del disco.
Sobre esto, he visto a gente quejarse por ejemplo del último de Cornelius por la falta de collages sonoros y similares…pero en los últimos años la verdad es que a mí no me entra ese estilo.
Sobretodo el primero, tremendo trabajo.
Sin ir más lejos, de los cinco temas que componen este nuevo EP, tres ya han aparecido por aquí.
La cantante principal, vaya. Este año un disco suyo protagonizó una entrega de la newsletter:
Que pintaca el nuevo de las chelmico. No quiero tener muchas expectativas, pero me lo ponen difícil