City Game Pop Express #105: Sakanaction/Kirinji
Nos adentramos en las nuevas reimaginaciones de los de Ichiro Yamaguchi y en el proyecto "solo" de Takaki Horigome. También hay espacio para novedades de las Perfume, Hitsujibungaku y mucho más.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Kirinji - Steppin´ Out [Syncokin]
Escucha el disco en Spotify
Después del bastante rupturista Crepuscular (2021), llega el segundo disco de la nueva fase de Kirinji desde que es un proyecto en solitario de Takaki Horigome. Un álbum que por primera vez en décadas se trata de un lanzamiento indie después de dejar Universal para formar su propio sello que, como decía en la nota de prensa, buscaba aunar música de todas épocas para ejecutarlo de una manera más actual. Y justo en esta idea se basa este Steppin´ Out, un disco más brillante donde la renovación como concepto es el protagonista, tanto líricamente (hay muchas frase estilo “Todo irá bien” como pasa en Settoku) como musicalmente. Así que sobre esto último, como se veían en los anticipos que hemos visto por aquí, Horigome ha cumplido con ese ímpetu de renovación y todavía deja más de lado el sonido electrónico-espacial de exponentes anteriores como los geniales Aiwo Arudake Subete (2018) y Cherish (2019) para pasar a otro tipo de arreglos que difieren bastante de estos últimos.
Y es que, aunque tenemos temas bastante cercanos a lo que que podría llamar Neo City Pop en casi todo el disco realmente, mi sensación al escucharlo durante estos días es de estar ante un trabajo que tildaría simplemente con adjetivos como añejo pero a la vez moderno y realmente sofisticado en su ejecución, aderezado además con cierto intimismo y muchos arreglos de viento. Esto último realmente es el punto más diferenciador del disco con respecto a los anteriores y hacen funcionar perfectamente temas como I ♡ Kabuki-cho, quizá el tema más trabajado debido a su pátina más rock, y ese buen cierre llamado Rainy Runway que es el que más puede recordar al sonido de la banda de los últimos años. De hecho hay un interludio instrumental muy jazzy donde su pilar resulta ser el sonido del saxofón.
Pero como puntos álgidos personales destaco a Honomekashi, una colaboración con el ahora duo coreano llamado Se So Neon1 que fue uno de los recientes anticipos y Bukakkouna seiza (“Fea Constelación”), un tema que personalmente me ha recordado en muchos pasajes a la época primeriza de YMO y que precisamente resulta ser una despedida a ídolos del artista como Ryuichi Sakamoto y Yukihiro Takahashi2. Y tampoco hay que olvidarse de Runners High, la canción que abre el disco y que pasa de ser un tema funk durante gran parte de sus 6 minutos para acabar el último tramo al estilo gospel. En fin, un disco bastante mejor resuelto de lo que parecía en un primer momento después del quizá descompensado Crepuscular, aunque esperaba más en cuanto al número de colaboraciones. Dudo que estemos ante un trabajo que llegue a tanta gente como los anteriormente citados, pero hay que reconocer que este tipo de reinvenciones y buen hacer no dejan de ser admirables en un proyecto que, ojo, acaba de sacar el que resulta ser su decimoséptimo álbum.
Sakanaction - Natsukashii Tsuki wa Atarashii Tsuki Vol.2 - Rearrange & Remix Works [NF Records - Victor]
Escucha en Spotify Tsuki no Utsutsu ~ Rearrange works ~ y Tsuki no Maboroshi ~ Remix works ~
Aunque parezca que estamos ante un lanzamiento menor, la verdad es que este doble disco es más interesante de lo que puede parecer. Básicamente se han reunido las numerosas reimaginaciones de canciones de la banda que han ido creando desde un poco antes de época del inicio de la pandemia3 hasta el día de hoy. Y lo han hecho de una manera menos explosiva de lo normal en el grupo, ya que más bien han optado por una vía más experimental, ambiental y downtempo en general, sin dejar de lado versiones más acústicas que hacen que en muchos casos me hayan gustado más estas versiones que las originales.
Por decir un par de ejemplos, la versión “stay home” de la originalmente más funky Wasureraino, una de las más conocidas de 834.194 (2019), cambia esta vez a una balada más ambiental y acústica que cuenta con un solo de guitarra en la parte final. O la nueva versión de Sample4 , uno de los temas de los inicios de Sakanaction, que deja de lado la capa synthpop para pasar a una bellísima pieza a piano que acompaña de manera solemne a la voz de Ichiro Yamaguchi.
El disco de remixes la verdad es que es más comedido en comparación con lo que había en Natsukashii Tsuki wa Atarashii Tsuki: Coupling & Remix Works (2015), pero igualmente no se queda atrás en cuanto a interés, ya que tenemos nuevas versiones adicionales a cargo de gente como Cornelius, Yonyon y Hiroshi Fujiwara entre otros. En fin, Natsukashii Tsuki wa Atarashii Tsuki Vol.2 - Rearrange & Remix Works es básicamente un ejercicio de reimaginación que Sakanaction y colaboradores ha resuelto con nota…aún sin tener mucha necesidad de hacerlo.
Singles
“Moon” de Perfume [Polydor - Universal]
Nuevo single, o más bien una doble cara A, que acaban de sacar las Perfume y que sigue con cierto toque electropop retrofuturista (con solo de guitarra incluido) en el que Yasutaka Nakata, su inseparable productor, está inmerso desde hace unos años como se pudo comprobar en discos como Candy Racer (2021) de Kyary Pamyu Pamyu o con las mismas Perfume con Plasma hace poco más de un año. Interesantes y llamativas como de costumbre, por supuesto.
“Watashi no Koe” de Kaf y Monso Grosso [Phenomenon Record]
No sigo mucho esto de las “Virtual Singers” no basadas en bancos vocaloid que colaboran con artistas del “mundo real”, salvo honrosas excepciones, como Tick Tock Boy (2022) aquel tema de Rim que escribió Seiichi Nagai o Moon Rabbits Dream About Virtual (2021), el sorprendente disco de la vtuber Tsukino Mito. Pero al ver que en esta colaboración está metido Shinichi Osawa he tenido que hacer otra excepción del que, por supuesto, he salido más que satisfecho al ver que el sello del artista se adapta genial a la interpretación de una Vsinger5 que lleva un buen bagaje en esto de colaborar con gente más que interesante.
“More Than Words” de Hitsujibungaku [F.C.L.S - Ki/oon - Sony]
Pues este es el tema de Moeka Shiotsuka y los suyos que sirve como nuevo ending de Jujutsu Kaisen. Más allá del típico punteo característico de guitarra y la voz dramática de la cantante, me vuelve a llamar la atención (y es que lo he comentado muchas veces por aquí) que desde que está en Sony parece que ha dejado de lado la oscuridad de sus letras de su época indie para pasar a otras más motivadoras (Incluso en la oscuridad más profunda, seguimos brillando con fuerza) aún sin ser luminosas del todo en el cómputo general…pero vamos, como la vida misma.
“Emergence” de Shuta Hasunuma [Universal]
Otro tema de Shuta Hasunuma de este tipo de sencillos, en gran parte instrumentales, que ha ido lanzando durante estos últimos meses. Con este Emergence parece que se cierra el grifo ya que por fin ha anunciado que estas canciones se van a recopilar en un doble disco llamado Unpeople que saldrá el próximo 6 de octubre.
“Crazy” de Ohzora Kimishima [Apollo Sounds]
Después del más que interesante Arashi que salió hace unas semanas, este Crazy anticipa a no public sounds, el segundo disco de Ohzora que saldrá a finales de septiembre, prácticamente solo 9 meses después de la puesta a la venta de su primer LP. A diferencia del citado Arashi, bastante experimental, decir que este nuevo single sigue más bien los pasos de sus primeros EPs que estaban más en sintonía con el post-rock.
“AyaneYamazaki Cover EP” de Ayane Yamazaki [ForLife - Friendship]
Esto es más bien un EP de una de las alumnas aventajadas de esta pequeña tendencia de chicas que rondan la veintena que han adquirido la estética Shibuya-kei y la del City Pop. Sin ir más lejos Ayane nos obsequia en este lanzamiento con una versión bastante minimalista de Mahou wo Oshiete del ahora algo polémico Tatsuro Yamashita y otra más familiar de Kaze no Tani no Nausicaa6 que escribió Haruomi Hosono y Takashi Matsumoto para Narumi Yasuda. Pero también hay que destacar los dos self covers de los inicios de esta interesante artista que hay en el disco, sobretodo esa pieza tan minimalista pero intensa llamada Daremo shiranai.
Noticias
Resulta que estos días, en concreto el 31 de agosto, ha saltado la efeméride de la salida del banco de voz de Hatsune Miku que salió en 2007, por lo que por fin ha cumplido los 16 años que se le atribuyen al personaje. Por supuesto, nadie duda de que es un icono de la cultura pop, de hecho aprovechando tal fecha han anunciado algún proyecto que otro sin contar cosas como el reciente evento de Project Sekai:
Un evento en Muse Dash que, sabiendo el tirón del personaje, iba a ser en un principio un dlc de pago para terminar por ser gratuito para los que en su día adquirieron el juego completo y el dlc básico.
13 Sentinels: Aegis Rim ha vendido un millón de unidades desde su salida.
El otro día me puse a ver un programa de TV Tokyo donde varias componentes del grupo idol/seiyuu llamado =Love se ponían a jugar a la primera entrega de Shenmue. Muy divertido de ver por cierto.
Famitsu cuenta que en Like a Dragon Gaiden podremos jugar a un “remake” sin licencia de Daytona USA 2 y a Fighting Vipers 2 entre otros. Ah sí, también podremos escuchar a First Summer Uika en alguna canción del karaoke.
Más Miku, esta vez a cargo de Mengo Yokoyari de Oshi no Ko y Kuzu no Honkai entre otros.
Veo que se está hablando en medios españoles sobre el caso de Johnny and Associates.
Después de no aparecer en varios eventos recientes, otra vez Midoriko de las ExWHYZ sale de la formación de manera temporal a causa de su enfermedad crónica. Por cierto, las chicas han lanzado nuevo single producido por Shingo Kubota.
Ha sido el 14º aniversario de Love Plus, aquel “simulador de novia” del que incluso alguna boda con una de las chicas se ofició. Recuerdo que debido a la popularidad del juego llegaron a existir tours turísticos donde habían lugares para hacer fotos a las chicas del juego mediante códigos AR. Esto se potenció cuando llegó el juego a los móviles en 20207 ya que se podía hacer todo esto sin limitación alguna. En Twitter estos días de hecho no he parado de ver retratos de este tipo por la efeméride, al estilo de la imagen inferior.
He analizado Monochrome Mobius: Rights and Wrongs Forgotten para Akihabara Blues, un intento de adaptar la saga Utawarerumono al JRPG bastante bien logrado.
En nada empieza el evento de Oshi no Ko en Phantasy Star Online 2 NGS.
Por cierto, el 21 de septiembre empieza el Tokyo Game Show, habrá que comentarlo dentro de un par de entregas si se producen anuncios relevantes.
Mizuki Akiyama de Project Sekai Feat. Hatsune Miku también ha cumplido años como bien nos recuerda la cuenta oficial de Sega en Twitter.
Se ha estrenado el live action de Netflix de One Piece y resulta que Tarek Yassin Skylar, el actor del personaje llamado Sanji, es de Tenerife. Hasta ahí bien, pero resulta que el intérprete se ha encargado de doblarse a sí mismo con el acento de las islas en la versión en castellano, con un resultado que ha dado bastante juego en redes sociales.
El cierre
La verdad es que me he sentido muy representado con esta ilustración de Shohei Ochiai8, ya que reúne casi todos mis intereses en la época de la segunda mitad de los noventa y los inicios del 2000. Supongo que estoy en ese momento de mi vida en el que, a medida que pasan los años, cada cosa que veo de mi niñez y adolescencia me evoca con mucha nostalgia esos momentos…
Ya estaría por esta semana. Nos vemos el próximo viernes con un nuevo express.
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X y Bluesky.
Horigome mencionó en 2021 que este tipo de colaboraciones fue una de las razones principales de deshacer a la banda de ese momento. Por cierto, muy recomendables los Se So Neon.
Esto lo menciona en esta reciente entrevista en Rolling Stone Japan.
Hay 6 temas que fueron regrabados remotamente en la época más difícil de la pandemia por los diferentes miembros de la banda (menos Ichiro tengo entendido), concretamente los que salieron anteriormente en el llamado Rearrange Package.
Este es uno de esos temas que repite con respecto al anterior disco de remixes que apareció en 2015.
Tiene cierto deje al cantar parecido al de Utaha por cierto.
Una versión bastante parecida a la de Takako Minekawa hay que decir.
Lo tengo instalado en el móvil, sí…
He mirado info y justamente nació el mismo año que yo, así que entiendo las coincidencias.