City Game Pop Express #165
Hoy hay ración doble: por una parte tenemos el repaso semanal de siempre (bastante indie en esta ocasión) y por otra hay una reflexión sobre esas figuras tan presentes que deciden desaparecer.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Esta semana hay dos entregas: el Express que os acaba de llegar al correo y, en una entrada aparte, una reflexión sobre el viaje emocional de un fan de una idol retirada como Nanami Hashimoto, la naturaleza cíclica de los grupos idol y cómo se tienen que adaptar sus seguidores. Os dejo la intro del texto a continuación y que podéis leer en el siguiente link.
Cada vez que escucho a las Nogizaka46 en Apple Music y veo el recopilatorio Time Flies (vaya título, por cierto, duele bastante), es inevitable que me invada una sensación de vértigo. Y más aún cuando caigo en la cuenta de que se acaban de cumplir ocho años de la graduación de Nanami Hashimoto y no puedo evitar sentir el mismo vacío que en 2017, cuando se apartó de la vida pública de un día para otro después de salir de la citada formación idol. A esto se suma su reciente desaparición de Instagram, su último nexo con el público, y que reaviva esa ausencia permanente. Algo que inevitablemente me ha hecho ver a mucha gente en las redes sociales, durante estas mismas fechas, también lamentándose al respecto1.
Este tipo de despedidas y ausencias nos enfrentan a nuestras propias pérdidas de una manera inesperada. En el mundo idol, donde las carreras son efímeras por naturaleza, estamos acostumbrados a los ciclos de graduación y renovación. Sin embargo, hay casos que, por su impacto o su forma de retirarse, dejan una huella más profunda. Pero hay algo todavía más distintivo en el caso de Nanami Hashimoto. Su adiós no fue solo el final de una etapa, sino un corte definitivo con el mundo del entretenimiento. Y ese tipo de finales, en un mundo donde casi siempre hay segundas oportunidades, son los que realmente trascienden con el tiempo.
Disco(s) de la semana
Mayu Kutsuna - Yokan [Autoeditado]
Totalmente autoproducido, este EP de Mayu Kutsuna —compositora que ya apareció por aquí en su día— reúne tres delicados temas sobre la nostalgia, los presentimientos y la belleza efímera de los momentos cotidianos. Con un sonido íntimo y etéreo que recuerda a Lamp2, el disco fluye entre la melancolía y la esperanza, explorando cómo los pequeños detalles de la vida se convierten en recuerdos a posteriori. En fin, indie folk japonés perfecto para escuchar en noches tranquilas o mañanas brumosas.
Kent Ido - All the places (I have ever slept) [Autoeditado]
Después de sorprenderme con I’m here, where are you (2022), este cantautor de Kioto vuelve con un disco más intimista, pero sin olvidar esa vena experimental tan llamativa. Porque sí, en este All the places (I have ever slept) podemos pasar de escuchar un tema de cantautor, para que el siguiente corte sea una pieza electroacústica a lo Cornelius, y después rematar con una balada de pop progresiva. De esos discos de este primer trimestre que esperaba con cierta expectación y que al final no han decepcionado.
Singles
“Urameshiya” de Raisan [Warner]
Quizá el lanzamiento más importante, o el que más me interesa, de la remesa del próximo miércoles3 se trata del segundo disco de este proyecto de funk rock que combina con los rapeos de Saya y que está comandado por Enon Kawatani4. Este último anticipo, Urameshiya —un tema sobre la crítica a la envidia social y la hipocresía de quienes cambian de opinión como quien da vuelta a una mano— sigue con esa tendencia de no sacar tema malo hasta ahora. La semana que viene profundizaremos más, porque me da que se viene discazo.
“Old Friends (feat. SIRUP, Shin Sakiura)” de Yonyon [Peace Tree]
El cantante SIRUP y el productor Shin Sakiura se reúnen con Yonyon para este nuevo tema de pop alegre5 sobre la fuerza de las amistades duraderas y los recuerdos compartidos que nos impulsan a seguir adelante. La colaboración cuadra perfectamente: Yonyon y SIRUP ya habían unido fuerzas en Mirror (2018), y Shin Sakiura —cuyo toque jazzy y orgánico brilla aquí— lleva años siendo un nombre clave en la escena indie japonesa, por lo que estoy seguro que han colaborado antes. En fin, tema muy nostálgico sobre la gratitud de estar con gente que llena.
“Spark!” de Susu [Autoeditado]
La siempre inquieta Ikkyu Nakajima6, retoma este interesante proyecto muy influenciado por el synthpop, que comparte con el guitarrista Kanji Yamamoto. Aunque igual ya formaban parte en Mitaiken, el EP que sacaron el año pasado, he visto en esta ocasión que, para este nuevo tema, se ha contado con Ahito Inazawa y Kentaro Nakao de Number Girl, quienes me da que son los responsables de este giro hacia un rock más directo que combina guitarras potentes que construyen un muro de sonido y al que le acompañan teclados retro ochenteros. Muy top.
“Last Live” de Brandy Senky [Joryu Records]
Quinto single del que posiblemente es uno de los grupos con mayor proyección en el indie. Un tema sobre la confrontación con los propios demonios internos, los arrepentimientos fugaces y la búsqueda de redención a través de la distorsión emocional que tiene dos partes: una que suena a algo así como el rock alternativo japonés surgido en Shimokitazawa7 y que, a partir de la segunda mitad, vira hacia el power pop luminoso pero melancólico. Mola porque esta dualidad sonora refleja el conflicto lírico: la primera parte es caótica y introspectiva, mientras que la segunda es como una liberación algo frágil pero esperanzadora.
“Bagdad Café de machiawase” de Keiichi Sokabe [Rose Records]
Otra vez el líder de Sunny Day Service por aquí. Y es que si hace nada sacó una banda sonora que básicamente era un EP que no se alejaba mucho de su discografía (y que comenté ya), ahora vuelve con un tema dub —que habla sobre la nostalgia de encuentros fugaces, la melancolía de los inicios y finales del amor, y la búsqueda de paz en pequeños rituales cotidianos— y que a la vez lo adapta a su característico estilo en el que siempre convierte lo mundano en poesía.
“Kabin ni Kisu wo” de RLOEVO [Skid Zero]
He visto que lleva desde 2023 sacando diferentes singles, pero este Kabin ni Kisu wo («Un beso al jarrón») es el primer tema que escucho de este cantautor. Una pieza sobre la fragilidad de las relaciones y la lucha por mantener la belleza en medio de la decadencia, que, sinceramente, me recuerda a algo intermedio entre Indigo la End y Vaundy. Tocará seguirle la pista.
“Moonlit Jellyfish (feat. ASA-CHANG)” de Mika Kobayashi [Miccabose]
Bonita y solemne colaboración entre Mika Kobayashi, una de las compositoras más interesantes del mundo del anison (con temas para Shingeki no Kyojin) y los videojuegos (por ejemplo, Xenoblade Chronicles X), y ASA-CHANG, el siempre singular fundador de la Tokyo Ska Paradise Orchestra, quien aporta su característico sonido de tabla. El tema, basado en un piano solemne y melancólico, se enriquece con arreglos ambientales y los toques experimentales de ese citado instrumento hindú que funcionan mejor de lo que esperaba.
Noticias
Ojito con la contraportada del nuevo número de Anan, que recordemos que es una revista de estilo de vida para el público femenino8. Por cierto, resulta que han “entrevistado” al trío de la imagen y todo.
Hablando de revistas, el nuevo número de Loop ya está disponible para reservar. Ya sabéis que en esta también aparezco, y lo hago con una columna que toca la relación entre los traumas y los sueños en el ámbito del videojuego. Por supuesto, os encontraréis con muchísimo más contenido top.
Interesante reinterpretación del mítico Jigoku Sensei de Soutaiseiriron a cargo de AVYSS.
Universal ha comprado el 60% de A-Sketch, el sello musical de la agencia Amuse que tiene a gente como Frederic, Flumpool o Mafumafu entre otros.
Liam Gallagher y Mono no Aware, posible (aunque improbable) crossover que no entraba en mis quinielas.
Hoy que ha habido mucho de Nogizaka46 por aquí, decir que Erika Ikuta ha anunciado un EP que contará con un tema escrito por Shiina Ringo.
Utaha de Suiyoubi no Campanella jugando al nuevo Tokyo Highway Challenge o como se llame ahora.
El segundo “Boku no Natsuyasumi” de Shin-chan, ha vendido 300.000 copias.
El Cierre
Justo antes del anuncio de la segunda temporada de Bocchi The Rock!, Yusuke Nakamura, el ilustrador encargado de esas icónicas portadas de Asian Kung-Fu Generation y de los diseños de Tatami Galaxy, compartió esta obra –basada claramente en Sol-fa.– donde se ven a las chicas de la Kessoku Band con el mítico estilo de los lanzamientos de los citados Ajikan. Una banda ficticia como la de este anime de la que, no olvidemos, se inspiran mucho en el grupo de Kanagawa.
Nos vemos el día 28 de febrero. Seguramente para ese finde o principios de la siguiente semana esté el resumen mensual de lanzamientos y la playlist de turno.
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X, Bluesky y Threads ¡saludos!
El día 20 fue trending topic mismamente.
Grupo que justamente me ha dado por escucharlo muchísimo esta semana.
El del viernes es, sin duda, el esperadísimo disco de Ichiko Aoba.
Es casi un supergrupo viendo que, aparte del líder de Indigo la End y Gesu no Kiwami Otome, también está Kyujitsu-kacho (también en Gesu no Kiwami Otome y Dadaray) y Goto (músico de tropecientos proyectos)…
Que salió hace un mes…sí, se me pasó completamente hasta que he visto que este mismo jueves se estrenó el PV.
Salvo con Tricot, no me acuerdo de lo último que sacaron sinceramente…
He notado bastantes similitudes con lo que ha venido sacando Ayano Kaneko en los últimos años.
Comenzó como una versión japonesa de la revista Elle. Creo que ya dije esto en la época en la que sacaron como portada a Kirby.
Kent Ido. Armónicamente maravilloso. La segunda canción del disco (突堤と海原 / Jetty and Sea) es una pequeña joya, con una muy sutil, y bien jugada, influencia de These New Puritans. Extraordinaria. Solo me resta conseguir las letras y pedirle ayuda al traductor. Abrazo Iván. Todo un viaje de descubrimiento, como siempre.