City Game Pop Express #109: Quruli
Esta semana el nuevo disco de la mítica banda de Kioto comparte espacio con novedades de artistas como chelmico, Haruomi Hosono y Tokutaro Hosoi, el autor del álbum sorpresa de estos días.
Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.
Disco(s) de la semana
Quruli - Kankaku wa Michishirube [Speedstar - Victor]
Escucha el disco en Spotify
Un movimiento bastante curioso el que han tenido los Quruli con este lanzamiento, el decimocuarto de su discografía, ya que en un principio iba a ser un breve acompañamiento de un documental de la banda que se estrena el 13 de octubre. Al final, aprovechando que el batería Nobuyuki Mori ha vuelto a la formación después de su salida en el ya lejano 2002, decidieron en algún momento de las sesiones rematar mejor la faena con un disco que sirviese para rememorar a los Quruli originales. Esto se nota, ya que mismamente Asagao, uno de los temas más llamativos del disco, recuerda muchísimo al mítico Bara no Hana de Team Rock (2001).
Realmente todo el disco desprende la sensación de estar ante un grupo muy renovado en la faceta anímica, como si fuese una banda que acabase de empezar en los 90 emulando la música rock alternativa de la época y sacando a relucir sus influencias. Por ejemplo LV69 o I´m Really Sleppy están claramente inspiradas en The Beatles (referentes del grupo) pero hay otros ejemplos relacionados con la carrera de los miembros de Happy End que se pueden deducir al escuchar pistas como Aleha, tema que cierra el disco, sin dejar de lado su propio sello ya acentuado con el paso de los años.
Sí, aires renovados en cuanto a mentalidad y con un componente más eufórico. Pero no sin obviar que realmente ahora todos los miembros del grupo rondan la cincuentena, y es en las letras donde ahí noto que estamos ante un disco que realmente parece ser una especie de “cana al aire”, donde después de un reencuentro con amigos al que hace años que no ves, cuentas tus arrepentimientos y caes en promesas pendientes que necesitas solventar antes de que sea demasiado tarde al darse uno cuenta que, tras tanto tiempo, las sinergias de antaño siguen presentes. Con cierta inseguridad, como se menciona en In Your Life (“Veamos si podemos abrir la puerta oxidada y empezar a correr”), pero con una decidida determinación por escribir un nuevo capítulo del grupo emblema de la ciudad de Kioto.
Tokutaro Hosoi - Fish Fish [Space Shower]
Escucha el disco en Spotify
La semana pasada ya os comenté que los anticipos de aquel guitarrista de uno de tantos proyectos de Shun Ishikawa1 habían sido lo suficientemente interesantes como para apuntarlo como posible escucha. Y la verdad es que no ha decepcionado este disco que resulta tener un par de caras bastante diferenciadas. En una es claramente una mezcla de pop jazzy (recuerda un poco a algunas épocas de Sunny Day Service o Flipper´s Guitar), o pop folk intimista donde el single con Tavito Nanao que salió durante el pasado verano, llamado Loki no uta, destaca sobremanera gracias al acompañamiento del saxo a cargo de Kenta Tsugami…a pesar de que la letra se centre solamente en lo “cuqui” que es un perro.
Pero lo mejor es cuando al álbum vira hacia derroteros más experimentales, como ese Day by day que termina con un fade out “glitcheado-analógico”; la abstracta Fish Fish que podéis escuchar en el pv de arriba, o esa pieza improvisada, de una manera bastante caótica durante gran parte de la misma (y de casi once minutos) donde Yoshihide Otomo colabora.
Junk Cardboard resulta ser un ejemplo cercano al rock progresivo que, a sus casi 10 minutos, supone un punto álgido bastante extasiante del que ese sereno Happy Happy de aroma tropical que viene inmediatamente después, sirve para rebajar sensaciones y volver a poner los pies en la tierra después de haber experimentado un disco más interesante y sorprendente de lo que podría parecer. Muy recomendable.
Haruomi Hosono - Undercurrent [Kakubarhythm - Medium]
Escucha el disco en Spotify
No pensaba que iba a aparecer por aquí este EP de Hosono del que cada una de las seis piezas que la componen forman parte de la banda sonora de la película que da nombre al lanzamiento. Pero al escuchar ya sus primeros compases me ha llamado mucho (y sorprendido gratamente) que a estas alturas haya optado por volver a un sonido ambient muy envolvente y minimalista, donde la serenidad y una tensión bastante perceptible están entrelazadas en cada una de las canciones. Me ha recordado en parte a lo que hizo en la segunda mitad de los 802, lo cual debería llamar la atención a la gente interesada en sus trabajos de esa época.
Otros lanzamientos
Esta semana ha venido bastante cargada de novedades en cuanto a discos y EPs. Uno de ellos ha sido I just wanna dance with you- Period de las Chelmico, un EP resultón del que quizá los puntos álgidos resultaron ser los dos anticipos que ya habíamos visto en la newsletter en las últimas semanas, sin desmerecer los tres temas restantes (H y Flash me han gustado especialmente de hecho).
El otro ya apareció en la última entrega. Resulta ser 10+10, el disco conmemorativo de los YMCK, ya que se cumplen dos décadas desde su debut. Se compone de diez temas inéditos, algunos con nombre en español, como “Nuestra Gloria (La canción nacional del Principado de Retrojuego”3, que comparten espacio con remixes y reimaginaciones de anteriores temas del trío a cargo de gente como Chip Tanaka de Nintendo. Sobre el álbum, si os gusta el bit-pop o el picopop basado en el sonido 8bits aderezado con esos toques tan inconfundibles procedentes del Shibuya-kei del que han hecho gala durante tantos años, sabed que siguen por ese camino.
Singles
“Not OK” de Aimyon [UnBorder - Warner]
Hacía bastante que Aimyon no aparecía por la newsletter por alguna razón extraña que desconozco, y más cuando el disco que lanzó hace poco más de un año me gustó bastante gracias a cierto aroma Happy End que desprendían algunos temas y que se entrelazaba con otras canciones con un sonido más urbano. El caso es que ha vuelto a mi radar con este Not OK que resulta ser un tema que, sorprendentemente, tiene mucho de enka.
“Franken Dance” de Q.I.S. [Moving On]
Después de estar bastante involucrada en la composición para otros artistas e incluso en la banda sonora de Bocchi the Rock! aportando ese Nani ga Warui para la Kessoku Band, Yuuho Kitazawa, la ¿ex? cantante4 y guitarrista de The Peggies parece que está cociendo algo grande con este nuevo proyecto en solitario (donde la iniciales del nombre corresponden a Queens in Sweaters), ya que este es el tercer single consecutivo que ha lanzado desde el pasado mes de agosto. Franken Dance realmente sigue con ese power pop directo que caracteriza a la mayoría de sus trabajos, aunque la gracia de este tema es el haber añadido a la mezcla un sintetizador que le da un toque psicodélico y fantasmal (estamos en época pre-halloween, es lo que toca).
“Kataomou furi” de Bukkoro Momoka [Autoeditado]
Otra chica que lleva un tiempo lanzando singles bastante interesantes es Momoka Kinoshita, ex-componente de NMB48 que durante este año ha comenzado una nueva propuesta musical en solitario, con mucho de ambient pop algo minimalista con cierto deje idol, y que realmente está resultando ser un proyecto muy interesante viendo los antecedentes a este igualmente llamativo Kataomou furi donde nos cuenta, bajo una base electrónica, sobre los problemas de una relación no correspondida.
Noticias
Konami Amusement y Zuiki han anunciado un Dance Dance Revolution a escala y jugable como otras tantas consolas mini.
Parece que va a haber próximamente un nuevo Madou Monogatari a cargo de Compile Heart (el estudio que surgió de las cenizas de Compile, los anteriores dueños de esta IP relacionada con Puyo Puyo) y Sega.
Hitsujibungaku han anunciado disco para este mismo diciembre. Será un buen fin de año, sin duda.
El nexo de unión entre la siguiente noticia y Japón solamente tienen relación porque me enteré de su existencia en 4Gamer. Básicamente resulta que acaban de distribuir una aventura gráfica de manera gratuita en Itchio con estética Commodore 64 ¿De qué va? Pues básicamente hay que ayudar a iniciar la carrera en solitario de Morrissey tras la ruptura de The Smiths
Tocará ver Poketsume, un dorama protagonizado por Nanase Nishino (ex Nogizaka46) basado en la franquicia Pokémon. Ojo, no es un live action de la IP, sino que simplemente la historia gira en torno a una chica que se mucha a Tokio, donde parece que no le llena su trabajo y resulta que jugar a la primera gen de la saga (que jugaba de pequeña) le sirve para ver las cosas desde otra perspectiva ya que empieza a darse cuenta de que las personas que la rodean tienen bastante de Pokémon.
Como se preveía, una parte de Johnny´s ha cambiado de nombre y ahora se llamará SMILE-UP5. Sí, porque parece que esta nueva empresa solamente servirá para reparar el casi medio millar de demandas efectuadas por los afectados de los abusos del fundador de la agencia durante décadas. Para el nuevo nombre de la agencia de talentos propiamente dicha habrá que esperar a los resultados del club de fans, ya son estos los que realizarán la votación. Había un gráfico de cómo quedaría el asunto aquí.
Justo antes de enviar esta entrega se han anunciado a los presentadores del que será la 74º edición del Kohaku Uta Gassen.
El cierre
El otro día por alguna razón la gente en Twitter (y Bluesky) empezaron a hacer diferentes listas sobre videojuegos favoritos, películas y tal. Aparte de apuntarme a hacer mi Top 25 sobre mis juegos favoritos, hice otro sobre música japonesa y aproveché para hacer una playlist añadiendo un par de canciones de los veinticinco trabajos que elegí a modo de muestra. No son los mejores discos de la historia ni mucho menos, ni tampoco pretendía hacer una lista con pretensiones de “canon”, simplemente destaqué a los que me gusta retomar cada cierto tiempo para escucharlos de principio a fin. Os dejo dicha muestra en Apple Music y Spotify.
Hasta el próximo viernes. ¡Nos vemos!
Recordad que la selección musical de los episodios de City Game Pop(cast) sigue en Spotify y Apple Music. Os dejo el “embed” del primero a continuación:
Para cualquier asunto sabed que también estoy por Twitter/X y Bluesky.
También aparecía como músico de apoyo en el reciente disco de Ishikawa:
Aunque también es verdad que en los últimos años no ha dejado de lado ese sonido:
Hice un apunte al respecto en Twitter que, entre unas cosas u otras, no pasó desapercibido a Yokemura, componente del grupo.
En teoría están en “hiatus”.
Tengo entendido que esta marca ya la registraron en su día para actividades benéficas o algo del estilo.