City Game Pop Express #92: Sakura Fujiwara

Además de destacar el nuevo álbum de la cantautora de Fukuoka tenemos ración de música vocaloid gracias a PinocchioP. También hay hueco para novedades de Cornelius, Lausbub, Strange Reitaro y más.

may 19, 2023

Os doy la bienvenida al nuevo número de City Game Pop Express, la newsletter que trata sobre música, videojuegos japoneses y cultura pop nipona en general. Si os habéis perdido alguna entrega anterior, se pueden consultar aquí.

Disco(s) de la semana

Sakura Fujiwara - Airport [Speedstar - Victor]

Escucha el disco en Spotify

Casi tres años ha tardado Sakura Fujiwara en lanzar nuevo álbum, lo cual no es menos cierto que desde entonces no ha parado de sacar música, ya sea en colaboraciones varias como ese gran tema con Maco Marets o relacionadas con su carrera en solitario. Sin ir más lejos, cinco temas de este disco son singles que ha ido lanzando desde entonces1. Por eso ya estaba prevenido de que íbamos a estar ante un trabajo más que decente, sobretodo porque la mayoría de lo que conocíamos tenían un toque pop que se alejaba de su quizá menos interesante vertiente country-folk.

De hecho en este Airport apenas se vislumbra este último estilo, salvo el tema del nuevo PV de arriba en el que aparece Mayu Hotta2 (un tema co-escrito junto a Kazuyoshi Saito, por cierto) y aquella canción llamada Mabataki que salió en ese reciente EP que parecía hecho para cumplir con ese cupo quizá más intimista.

Pero por supuesto, lo que me interesa de Sakura Fujiwara es escuchar su cara más pop, y en Airport estamos bien servidos. A temas como el cover de uno de los exponentes más famosos del city pop3 como es Kimi wa Tennen Shoku de Eiichi Ohtaki (y de Takashi Matsumoto en esencia), el conocido Watashi no Life (coescrito por Yaffle) y ese tema llamado Mother ya comentado por aquí en su día, se le unen otros con un sonido más cercanos al r&b e indie pop de artistas de la misma generación (se me viene a la mente Kojikoji) en ejemplos como leave someone alone y otros más “funky” como…Feel the funk.

Pero de todos estos casos el que destaca sobretodo ese temazo llamado Maze flight que, por su letra, resulta ser la canción que más cumple con la temática central de un disco que sirve definitivamente como confirmación de una artista que, sin hacer mucho ruido realmente, se ha ganado un hueco en un nicho de mercado más amplio de lo que podría parecer.

PinocchioP - Meta [mui]

Escucha el disco en Spotify

A pesar de ser un jugador bastante activo de los diferentes Project Diva y Project Sekai, lo cierto es que apenas me he metido dentro del mundo vocaloid, en parte porque me abruma muchísimo la cantidad de música de sale cada año de ese particular nicho. Pero sí que me he quedado con el nombre de unos cuantos productores relacionados debido a que, simplemente, su música “mola”. Uno de ellos es PinocchioP, que acaba de sacar su sexto disco ya, que se mueve entre canciones inéditas y temas virales ya conocidos como Kamippoi Na, canción que aparece, como no, en el citado “puroseka”, y ese “Cosmospice” que sirvió como publicidad in-game de Cup Noodle en el mismo juego.

Quizá os quedéis después de leer esta mini reseña con que me hace gracia escuchar música que aparece en dichos juegos y poco más, pero ya digo: la música de este tipo suele ser muy llamativa. Mismamente en Anonymous M, uno de los singles recientes que se incluyen en este Meta, no se le ocurrió otra cosa que hacer “una entrevista” a Hatsune Miku donde esta última hizo una radiografía de la situación de su personaje en los últimos tiempos así como sacar a relucir algunas de sus carencias, como la mala pronunciación de su software. Lo dicho, un disco muy interesante.

Otros lanzamientos destacados

Esta semana han salido bastantes discos interesantes al que quizá no les he dedicado tanto tiempo como debería (o como podría, me ha faltado tiempo esta semana), pero os lo menciono por aquí. El lanzamiento más importante quizá es el nuevo álbum de los Spitz que, si no fuera por los Snow Man, se llevaría de calle el número uno de las listas del Oricon.

Por otra parte he escuchado el nuevo EP de Yuma Abe de los Never Young Beach y he comprobado que todavía sigue con la idea de querer sonar a la etapa “exotica” de Haruomi Hosono.

Y los Mitsume acaban de hacer lo propio con un trabajo que, por describirlo de una manera rápida, sigue fiel al estilo del grupo. Eso sí, solamente hay una canción inédita ya que las demás salieron durante los últimos meses.

Singles

“Sparks” de Cornelius [Warner]

Presuntamente este el último anticipo de Dream in Dream, el nuevo disco en seis años de un Keigo Oyamada que, desde que anunció su vuelta a la música después de todo lo acontecido a raíz de los Juegos Olímpicos de Tokio, no ha parado. Sobre la canción, estamos claramente ante un tema que sigue con la idea de replicar el sonido de Point (2001) y Sensuous (2006) pero con la diferencia de que en esta ocasión vemos a un Cornelius que confirma eso de que ya no le importa tanto aquello de prestar su voz a sus creaciones, además de ponerle claramente más atención al contenido lírico4.

Respecto a esto último, y para dejarme mal con lo que acabo de escribir, justamente hay una cara B instrumental (que todavía no sé si estará en el nuevo disco) llamada Quantum Ghosts y que vira entre ser un descarte de la época del citado Sensuous, lo cual no le hace menos interesante, y otros temas del artista posteriores como Surfing on Mind Wave.

Shuta Hasunuma, que hace nada colaboró con Keigo Oyamada, ha lanzado esta misma semana un llamativo tema instrumental llamado “Picnic”.

“Haru no shura Feat. Moeka Shiotsuka” de Strange Reitaro [Victor]

Si bien el reciente tema de Strange Reitaro junto a Masaki Suda no me dijo gran cosa, justo me ha pasado todo lo contrario con esta emotiva (y algo críptica) colaboración con Moeka Shiotsuka de nuestros queridos Hitsujibungaku. Muy buena canción, donde las voces de ambos cantantes se complementan mejor de lo que esperaba, y que sirve como anticipo del disco que conmemora el 25º aniversario de carrera5 del cantautor de Osaka que saldrá a la venta el 21 de junio.

Otro “featuring” reciente es este “Space” donde Claquepot (el proyecto en solitario de Taiki Kudo, miembro además de la boyband Da-Ice) ha contado con la participación de Anna Takeuchi. Sí, nunca está de más escuchar algo nuevo de esta última.

“Yonaki” de Breimen [Ariola - Sony]

Muy interesante comprobar que los Breimen acaban de fichar por el sello Ariola de Sony, por lo que no tengo dudas de que ese disco que sacaron el año pasado (que me pareció de lo mejor del 2022) tuvo gran parte de culpa. Veo que el salto major ha sido, como no, para promocionar una adaptación live action de un shojo. Aún con todo, es gratificante ver que, aún con todas las reservas que pueden surgir cuando un grupo indie hace este paso adelante, no han cambiado su buen hacer.

Otro PV recién estrenado y relacionado con un estreno audiovisual es el de “Mephisto”, ese ya famoso ending de “Oshi no Ko” a cargo de los siempre llamativos Queen Bee.

“Ai to ie” de Keiichi Sokabe [Rose Records]

Raro era que el líder de los Sunny Day Service no apareciese por aquí después de unos meses de bajo perfil en cuanto a lanzamientos. En esta ocasión vuelve porque acaban de editarse dos canciones suyas que se utilizaron en una representación teatral de la compañía Lolo6 allá por el 2016, del que el mismo Sokabe llegó a participar en alguna función. La mejor de todas, esa Ai to ie que podría pertenecer perfectamente a “los Sunny”, cuenta además con un vídeo promocional muy interesante como podemos comprobar arriba.

Sí, ya sé que no tiene nada que ver con Keiichi Okabe, pero en algún sitio tenía que deciros que Mariko Goto (Midori) ha retomado su carrera en solitario con este “Ai to kemono”.

“80+1 Hardy Ones” de Lausbub [Far East Techno]

Desde que descubrí a este joven duo noté que tiene dos caras bastante diferenciadas: una más experimental, a cargo de Riko Iwai, y otra más pop que se refleja en Mei Takahashi y que ya pudimos disfrutar en recientes ejemplos como Day After Day del nuevo disco de los Pasocom Ongaku Club. Esto es curioso porque, aunque la mayoría de canciones de Lausbub están compuestas por Riko, la voz de Mei siempre aporta un toque pop que se nota muchísimo en conjunto. Así que cuando esta última falta, como en este 80+1 Hardy Ones, las Lausbub parecen otras mucho más cercanas a artistas como U-zhaan, el mismo Cornelius y Buffalo Daughter, grupos que la misma Riko Iwai ha reconocido que son sus referentes7. Como siempre, tema muy interesante.

Justamente los citados Buffalo Daughter han sacado “Chatbot Baby”, un nuevo tema por sorpresa a raíz del trigésimo aniversario de la banda. Como pasó con su anterior disco al tratar temas como el cambio climático, abordan temas de rabiosa actualidad como os podéis imaginar al ver el título.

Noticias

“Gameplay” mío. Sí, tengo instalado en el móvil el “Uma Musume Pretty Derby”.

Quizá la noticia más importante y sorprendente en materia de videojuegos (Link, tus ventas no pillan por sorpresa) es que Konami ha demandado a Cygames por infringir esta última unas patentes de la primera que se supone que están implementadas en el famoso Uma Musume Pretty Derby, también conocido como “el gacha de crianza de yeguas antropomorfas al estilo anime”. Desde Konami piden una indemnización de 4.000 millones de yenes y el cese inmediato de dicho juego, algo que desde Cygames ya han dicho que recurrirán ante un tribunal. Veremos a ver qué pasa finalmente.
Sega ha anunciado que Border Break dejará de estar operativo el 9 de septiembre, justo el día que la propiedad intelectual cumple 14 años desde su debut en los arcades.
Humanity, ese juego en el que se basó el PV de Environmental de Metafive, parece que ha gustado a la crítica.

Es raro ver una actuación en directo de Shintaro Sakamoto. La noticia es que la cuenta de Youtube de su propio sello ha subido una.
Yogee New Waves pierde a un segundo miembro de la banda en un año y se queda a partir de ahora como un duo…y con un futuro más incierto que nunca.
Parece que X Japan va a sacar su primer single en ocho años.

El cierre

Las diferentes cuentas en redes sociales de Ryuichi Sakamoto han puesto a disposición del interesado la playlist que el mismo artista confeccionó para su funeral. Estaba claro que habría piezas de Ravel, Debussy y demás, pero ha sido una sorpresa ver “Thème de Camille” del film “Le Meprís” de Jean-Luc Godard (soy graduado en comunicación audiovisual, todo lo de la nouvelle vague es algo muy presente no solo en mi vida académica, sino también en mis gustos cinéfilos) y a Seiji Ozawa, el famoso director de orquesta tío de Kenji Ozawa. En fin, aún sabiendo el trasfondo, la selección es muy agradable de escuchar.

Nos vemos en siete días ¡pasad un buen finde!